Сейчас здесь было еще пусто. Верно попозже, сюда сбегутся торговки с корзинами овощей и фруктов, мясники с разделанными тушами, и ремесленники с тканями и подделками. Набежит простой люд, выбирать товары, шумно ругаться за каждую медяшку, кричать, спорить, хохотать…

Но пока здесь тихо. Только Эххо гоняет по булыжникам мусор, и гадко пахнут загаженные канавы.

Зачем я пришла сюда?

Какой-то звук привлек мое внимание, и я повернулась, ища его источник. За торговыми рядами крытый холстиной навес, насквозь промокший. Вода собралась в центре и просачивается сквозь ткань тонкой струйкой, стучит по железным прутьям клетки. Я подошла ближе. Озадаченно прочитала кривую надпись на картонке «Всякие разные магические существа на потеху достопочтимой публики!».

Подошла еще ближе, заглядывая под навес. И почувствовала, как завертелись вокруг рук вихри, маленькие темные смерчи моей боли…

В клетках сидели животные. Маленькая бледная саламандра, уже почти без всполохов огня. При моем приближение она даже не пошевелилась. Грустный маленький эммер с железной пластиной на мордочке, не позволяющей кричать. Пара тощих горгулий. Облезлый водяной кот… Их было не менее двух десятков, в железных клетках, зачарованных магией, чтобы животные не выбрались.

Как чумная, я подошла к самой большой железной коробке, в которой сидел «ценнейший экспонат».

Дракон. Не слишком крупный. Может, прутья клетки просто не дали ему вырасти. Рваные крылья неудобно сложены и упираются в прутья, зеленная чешуя тусклая и пыльная, морда перемотана железной цепью. Из центра навеса струйка воды текла на его шею, и он чуть дрожал, словно желал отодвинуться, но было некуда.

На меня дракон посмотрел совершенно равнодушно.

Я вспомнила длинные тени, что скользят над верхушками Свободных гор, драконов, купающихся в лучах заходящего солнца. И сделала шаг назад. И еще один. Медленно подняла ладони…

Навес, торговые ряды и железные прутья клеток просто снесло вихрем, не затронув ни одного животного. Железные цепи рассыпались в прах… Я накрыла животных волной Силы, залечивая раны и исцеляя… Я и не знала, что так могу…

Первой пришла в себя саламандра. По телу ящерки побежал живой огонь, она вспыхнула и бросилась к стене.

Я проводила ее взглядом. Ах, да стена…Ненавистный черный камень…

Каменная кладка осыпалась мокрым песком, и сразу потянуло свежим ветром и рекой. И животные бросились туда, чуть удивленно озираясь и неуверенно оглядываясь. Дракон помедлил, распахнул крылья, ловя в них ветер. Помотал головой, рассматривая меня желтыми глазами ящера. И взмыл вверх, выпустив напоследок струю огня, от которого загорелись остатки торговых рядов, крыши домов, и оплавился камень мостовой.

Я повернулась к городу. Мои вихри выросли. Они закручивались в смертельные воронки, разнося все на своем пути. Город из черного камня… Если я выпущу свою боль, этот город падет к моим ногам, осыплется трухой и песком, завалит людей… И не будет…никого… Только ветер, только запах реки и леса, только дождь…Хорошо…

Никого не будет. Ни Ксени…Ни Данилы… Ни Шайдера. Ни веселых гномов… Ни эльфов со свирелью… Ни девушки с белой кожей и голубыми глазами… ни Арххарриона.

Будет тишина, в которой можно не думать и, возможно, ничего не вспоминать…

Я подняла ладони и удивленно на них посмотрела. Очнулась. Осмотрелась с изумлением, не веря себе. Неужели я только что была готова… убить? Я?

Вихри медленно стихали, успокаивались, открывая страшную картину разрушения, и я рассматривала ее с любопытством, как нечто, не имеющее ко мне никакого отношения.

Укрывшись под каменной кладкой дома, и выставив щиты, стоял отряд стражников.