Словно читая ее мысли, Трэвис дотронулся пальцем до ее щеки, и Билли дернулась назад как ошпаренная.

— Хм. Так я и думал, — прошептал Трэвис.

Билли облизала пересохшие губы.

— Теперь я могу идти? — вежливо спросила она.

— Конечно. Чувствуйте себя свободно. Вы можете уйти в любое время, когда захотите. — Он улыбался, и ей стало тревожно.

— Уберите вашу руку, пожалуйста, — попросила она как можно спокойнее.

— Зачем?

— Зачем?

— Да, зачем?

— Естественно, затем, чтобы я могла пройти, — глупо объяснила она.

Он кивнул и убрал руку. Билли вздохнула с облегчением, длившимся, однако, менее секунды. Как танцор на танцплощадке, он ловко шагнул в дверной проем. Он не занял его полностью, но оставшееся в проеме расстояние было недостаточным для Билли, чтобы протиснуться, не касаясь Трэвиса.

Ее подбородок приподнялся, испуганные глаза встретились с его глазами.

— Не позволяйте мне удерживать вас, — повторил он.

Она снова облизала пересохшие губы и глубоко вздохнула.

— Трэвис…

— Да?

— Я бы хотела уйти.

Он пожал плечами.

— Прекрасно. Но лучше будьте моей гостьей. — Он поклонился с вытянутой вперед рукой.

Билли едва осмеливалась вздохнуть. Он играл с ней. Играл, как кот с мышью. Однако кусок льда, который она называла своим сердцем, начал таять. Трэвис не лгал, напомнила она себе. Он и правда расстался с Клео. И хотя ей, Билли, он ничего не обещал, но он никогда и не говорил, что у них нет будущего, по крайней мере в ту ночь.

Но он не любит тебя, звучал голос разума. Какой смысл тратить жизнь на мужчину, который тебя не любит? Впрочем, разве речь идет о жизни? Ее губы горестно задрожали. Вряд ли. Билли может быть лишь преходящим вариантом, пока не исчезнет новизна или не подвернется новый, улучшенный вариант. В состоянии ли она смириться с этим? В состоянии ли она жить с непрекращающейся болью? Какой огромной была боль в последние несколько недель, и это только после одной ночи близости! Но боль будет сильнее, намного сильнее, если близость затянется на недели, месяцы, но в любой день может закончиться. Знать это, ждать этого, мириться с этим… Можно ли такое выдержать? К тому же ее постоянно будет изводить мысль: а не пора ли первой прекратить отношения, чтобы не стать обузой. И если единственная ночь почти разбила твое сердце, сказала она себе, то подумай об опасности многих ночей. Если это именно то, что предлагает Трэвис.

Она вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Я бы хотела пройти.

— Нет проблем, — согласился он. Но не сделал ни единого движения, просто ответил на ее взгляд мрачным вызывающим взглядом.

Билли разозлилась. Он играет. Играет с ее сердцем, с ее жизнью. Прекрасно, Трэвис, ты можешь любить своих женщин и оставлять их, менять на новых, как предметы одежды. Но со мной этот номер не пройдет. Со мной только все или ничего. Случайная связь невозможна. Все — или ничего. Трэвис ничего ей не обещал, вот из этого и следует исходить. Ничего. Значит, не будет ни любви, ни секса — ничего. И она справится с этим. Она должна начать справляться прямо сейчас.

Протискиваясь мимо него, Билли почувствовала жар его тела, услышала хрип еле сдерживаемого дыхания. Ноги ее ослабли, но она не остановилась и бросилась через холл, давясь слезами. Она должна скорее покинуть этот дом и оказаться в безопасности в своем коттедже.

Добежав до ворот, она остановилась, смахивая слезы. Он не бросился за ней, он просто разрешил ей уйти. В глубине души шевельнулось глухое разочарование. А почему бы и нет? Она ничего не значит для Трэвиса, ничего.