|
Человек в форме ответил коротко по-испански, затем шагнул вперед и повернулся к группе Глинна, его глаза светились ненавистью. — Вы, американцы, думаете, что все можете купить, — сказал он на правильном английском. — Нет, не можете. Я не такой, как эти продажные чиновники. Оставьте при себе ваши деньги! Таможенник резко заговорил, тряся пачкой банкнот перед ним. — Не дурите, возьмите деньги. С легким щелчком Глинн аккуратно закрыл портфель. — Это фарс, и вы все это знаете. Нас грабят, — сказал моряк, переходя на испанский. Он плюнул в сторону печки. В наступившей тишине Макферлейн ясно расслышал шипение плевка на горячем металле. — Грабят? — удивился чиновник. — Что вы имеете в виду? — Вы думаете, американцы пришли бы сюда за железом? — спросил моряк. — Тогда вы дураки. Им здесь нужно что-то другое. — Скажите нам, мудрый команданте, зачем же они здесь? — На острове Десоласьон нет железа. Их могло сюда привести только одно. Золото! После некоторой паузы чиновник рассмеялся низким горловым, невеселым смехом. Он повернулся к Глинну. — Золото? — заговорил он более резко, чем раньше. — Поэтому вы здесь? Чтобы украсть у Чили золото? Макферлейн взглянул на Глинна. К своему ужасу, он увидел виноватый взгляд и такой откровенный страх на лице Глинна, который мог бы вызвать подозрения у самого нерадивого чиновника. — Мы здесь, чтобы добывать железную руду, — сказал Глинн как-то совершенно неубедительно. — Я должен вас проинформировать, что лицензия на добычу золота будет гораздо дороже, — сказал таможенник. — Но мы здесь, чтобы добывать железную руду. — Ну хорошо, хорошо, — успокоил его таможенник. — Давайте поговорим по-дружески. Не будем создавать ненужных проблем. Ваша история про железо… Он понимающе улыбнулся. Наступила долгая выжидательная тишина, пока Глинн не нарушил ее своим кашлем. — При таких обстоятельствах, возможно, было бы уместно некоторое отчисление. При условии, что вся бумажная работа будет выполнена без задержек. Чиновник ждал. Глинн снова открыл портфель. Он вытащил оттуда бумаги и запихнул в карман. Потом пошарил по дну теперь пустого портфеля, словно что-то искал там. Раздался тихий щелчок, фальшивое дно отскочило. Появился желтый блеск, отразившийся на удивленном лице чиновника. — Матерь божия! — прошептал он. — Это для вас. И для ваших товарищей. Сейчас, — сказал Глинн. — А когда по возвращении мы будем проходить таможню и все пройдет успешно, вы получите вдвое больше. Но если ложные слухи о нахождении золота на острове Десоласьон дойдут до Пунта-Аренаса или если к нам наведаются незваные гости и мы не сможем завершить операции по добыче, вы ничего не получите. Он неожиданно чихнул, забрызгав слюной портфель. — Да, да. Все будет в порядке, — поспешно согласился чиновник. Чилийский команданте пришел в ярость: — Посмотрите на себя, вы похожи на кобелей, обнюхивающих суку, у которой течка. Двое таможенников поднялись со скамьи, подошли к нему и стали возбужденно убеждать его, показывая на портфель. Но команданте оттолкнул их. — Мне стыдно быть с вами в одной комнате. Вы продали бы собственных матерей. Таможенник повернулся к нему на стуле. — Я думаю, вам лучше вернуться на свое судно, команданте Валленар, — сказал он ледяным тоном. |
