Пилоты часто пикировались от безделья, и шуток он знал много.

— Нет, мне не скучно, хэдова бездна! — взорвался Горец. — Болтаюсь тут с вами! Хрен у гикарби нюхаю!

— Ну и как? — спросил Рэм. — Чем пахнет?

— Ах ты, скотина безномерная! — Горец наконец просёк, что над ним издеваются.

— Ну, с номером-то тебе легче, да…

Ченич улыбнулся — Рэм намеренно выводил бандита из себя. Вот же мальчишка!

— Кончай трепаться! — прорезался далёкий низкий голос на самой грани слуха. Видимо, связь с навигаторской была так хорошо налажена, что на корте слышали сейчас и то, что было адресовано самому Горцу.

«Это Старый!» — написал Кифара.

Рэм кивнул.

— Харэ базарить, расчехляйтесь, безномерные! — рявкнул Горец, подстёгнутый своим собеседником. — Открывайте дверь и впустите наших людей! Или мы будем убивать каждые пять минут по вашему человеку! Понял меня, ты?!

Он уставился на Рэма: этакий истерически-злобный и готовый к любому насилию псих.

— Не-а, — отозвался Рэм равнодушно. — Я тупой. Докажи мне, что у вас есть наши люди, тогда и поговорим.

Горец насупился:

— Ты? Ты мне не веришь, безномерной?

— Нет, — нагло подтвердил Рэм. — Камеры у нас не работают. Мы вас не видим, как я могу тебе верить?

— Ну тогда щас я пришлю тебе ногу!

Лицо Горца исчезло с экрана.

Рэм резко вдохнул. Выдохнул. И начал медленно-медленно заполнять лёгкие воздухом.

На медподготовке его учили дышать довольно простым способом: медленный вдох через нос, с фиксацией наполнения лёгких, и медленный выдох через рот. Такое дыхание снимало стресс.

Дерен же его мучил дыханием на четыре фазы. Пока не домучил до какого-то, только ему понятного идеала. Но теперь Рэму и в самом деле захотелось максимально сосредоточиться.

Кифара попытался что-то сказать, но Ченич просигналил ему: не мешай. Понятно было, что сейчас Горец «передаёт микрофон» Старому.

Скоро Горец опять постучался. Связист показал Рэму два пальца, тот кивнул.

Связист ввёл оба канала сразу, чтобы разговор в навигаторской могли слышать и Горец, и Старый.

— А ты красиво нас сделал, Рэм Стоун! — Худощавый блондин с крупными чертами лица улыбался с экрана. — Ты же пилот, да?

Трансляция шла из серого коридора корта, унылого и безликого. Было бы непонятно, где находится Старый, но маячок его выдавал — висел у самых дверей в навигаторскую.

Видел Старый только Рэма. Зато все, кто сидел в навигаторской, могли разглядывать психотехника почти без опаски.

Это был немолодой уже мужчина, крепкий, стриженный замысловато, с претензией. Комбинезон на нём был дорогой, но практичный, с кучей карманов.

Коммуникатора Старый на виду не держал. Зато на груди у него висел импульсник, такой же, как и у группы захвата, напавшей на рубку, а на поясе — станнер.

Импульсник Старый придерживал неуверенно, и на бывшего военного был не похож.

На первый взгляд блондин напоминал дельца средней руки. Улыбчивый такой гад, вполне располагающий к себе. А вот голос у него был низкий, бархатный, обволакивающий. Только это и выдавало в нём психотехника.

Да, ещё глаза… Стеклянно-серые, страшные, они, казалось, видели всех, кто сидел в навигаторской. Видели через стену, насквозь, как медицинский сканер.

Ченич встал и положил ладонь на плечо Ули. Показал парню, что пора прятаться.

Он понимал, что делает это раньше, чем было оговорено, но не хотел, чтобы Ули лишний раз смотрел в лицо психотехнику.

Ули понял. Он кивнул, поднялся, взял коробку, изображающую взрывчатку, и ушёл в подсобку.