Боялись, что если затянуть войну, Красная Армия начнет переходить на сторону повстанцев.

Списки заложников частично сохранились. В документах Красной Армии под «пленными» имели в виду захваченных мирных жителей. «Взято в плен 1000 человек, 1000 расстреляна», — докладывал Уборевич Тухачевскому. Подозрительно круглая цифра!

Тухачевский приказал сжигать дотла мятежные деревни, конфисковывать имущество и угонять скот. Стоит сравнить карту Тамбовской губернии 1913 года и современные карты: на первой отмечены населенные пункты, которых нет на второй. И не маленькие «неперспективные» деревни — а села с населением в тысячи человек. Люди были уничтожены, а деревни сожжены.

Повстанцы ушли из деревень, базировались в лесах. Они не хотели подвергать риску свои семьи. Тогда ВЦИК издает постановление № 130, согласно которому создаются концентрационные лагеря — для членов семей повстанцев.

Общее число концлагерей неизвестно. Мы знаем о 12. Два концлагеря находились непосредственно в Тамбове. Все известные концлагеря были просто участками луга, огражденными колючей проволокой. Если и кормили — то сырой картошкой и сырыми овощами. Детей, которые могли ходить, сразу отделяли от матерей и гнали в другие лагеря. Уборных не было. Охрана — в основном нерусские.

Согласно приказу № 130, если партизан не выходил из лесу и не сдавался через две недели после заключения семьи в концлагерь, его семью отправляли в Северные Лагеря («на переработку»). Фактически в этом не было необходимости, мерли и здесь.

Операции Красной Армии не скрывались. Так же, как в газетах печатались списки расстрелянных, необходимость и полезность красного террора обсуждалась в прессе, так же печаталось про восстание. Газеты выходили с заголовками: «Губерния объявлена на положении Кронштадта!», «Мы уничтожаем семьи бандитов — они должны отвечать за них!», «Травить их удушливым и отравляющим газом!».

У одного только села Пахотный Угол газами было убито 7000 крестьян, в том числе женщин и детей, прятавшихся в лесу.

Вскоре после газовой атаки ребятишки пошли в лес за ягодой: «После красных у нас в деревне с едой было плохо». «Войдя в лес, мы заметили, что листва и трава имеют какой-то красноватый оттенок, мы никогда такого не видели… кругом лежали трупы людей, лошадей, коров в страшных позах, некоторые висели на кустах, другие лежали на траве, с набитым землею ртом, и все в очень неестественных позах. Ни пулевых, ни колотых ран на их телах не было. Один мужчина стоял, обхватив руками дерево. Кроме взрослых, среди трупов были дети».

Но судя по многим данным, отравляющие вещества и помогли покончить с партизанами.

Месяца не хватило, но к сентябрю 1921 года погибли почти все командиры: убит в бою Токмаков, при переправе через Хопер ранен и утонул Богуславский. Под Шендяпиным убили коня. Не желая попасть в плен, он застрелился.

К октябрю 1921 года восстание было почти полностью подавлено. Отдельные отряды уже не имели связи друг с другом. Не будучи единой армией, они сопротивлялись до осени 1922 года.

Общие потери восставших трудно оценить — тем более, что трудно провести грань между партизанами и мирным населением. Всю 50–70-тысячную Единую армию можно смело считать покойниками. Число истребленных крестьян — порядка 100–150 тысяч человек. Потери Красной Армии — не менее 10 тысяч.

Саму Тамбовскую губернию упразднили как административную единицу, и снова создали как Тамбовскую область в 1937 году: в три раза меньше прежней.

Глава 5. Пожар над Сибирью

В Сибири восстания начались в 1918 году.