В отличие от отца он не страдал эгоцентризмом. Если раньше я сомневалась в этом, теперь доказательство было передо мной. Киран пожертвует своим счастьем ради освобождения матери. Он откажется от трона ради того, чтобы Лайра обрела последнее пристанище.

Киран уже готов к войне с более сильным противником ради правосудия.

Я вытерла слезы и ушла к детям.

Глава 27

Киран

Киран опустился на стул, чувствуя пульсирующую боль в сердцевине. Входная дверь закрылась с тихим щелчком. Алексис и ее подопечные оставили его одного.

На столе был сундук, заколдованный так, чтобы провести в воде вечность.

– Я скучаю по тебе. Каждый день, – сказал Киран, обратившись к матери, как делал долгие месяцы во время ее тяжелой болезни, когда она впадала в беспамятство. – Я скучаю по временам, когда мы были вместе, катались верхом или отправлялись на рыбалку. Когда мы читали книги или придумывали истории. Ты смотрела, как я учился магии в водах озера, а потом океана. Тогда я не знал, как тяжело тебе взаперти, да еще и на суше. Я даже не догадывался, потому что ты поступилась собственным счастьем ради меня. Ты скрывала боль, чтобы я жил свободно. Ты утаивала тоску по океану, чтобы я мог жить полноценной жизнью. И я… – Киран глубоко вздохнул. Эмоции душили его. – За это я обязан тебе всем. Без твоей поддержки я бы ничего не добился. Стал бы пустой оболочкой, жаждущей власти, как отец. А ты… ты отдала мне все и спасла меня.

Киран смахнул случайную слезу и вновь сжал кулаки, пытаясь совладать с эмоциями.

– Я бы ни за что не нашел твою шкуру без нее. Без Алексис. Она герой. Больше, чем герой… – Он склонил голову и сцепил пальцы. – Она подвергает себя опасности ради меня. Ради тебя. Она ставит тебя, незнакомого человека, выше собственной жизни. Она просто замечательная. И жертвует собой, как всегда делала ты. – Киран тряхнул головой. – Она терпела меня – мои… манипуляции и грубость, переменчивое настроение и вмешательство в ее быт. Она стойко все переносила. Без страха. Без извинений. Я никогда не встречал такой, как она. Я рад, что ты познакомилась с ней, пусть и таким образом. – Киран замолчал и положил ладонь на сундук.

Горе было таким свежим, что он едва мог дышать. Казалось, он снова потерял мать. Но на сей раз он знал, что прощается с ней навсегда.

Спустя столько времени Лайра наконец обретет покой.

– Я на распутье, мама. Я планировал держаться в стороне, пока осуществляю план мести, но… – Киран задумался. Настал час откровений. – Я влюбился в нее. Думаю, я действую из хороших побуждений, но чувства омрачены опасностью, которой я подвергаю Алексис. Отец в курсе, что я провожу много времени в зоне двойного сообщества. Он уже говорил со мной. Пока он поверил, что я занимаюсь организацией магической ярмарки, но вскоре потребует исчерпывающие ответы. И тогда он узнает об Алексис. Это несложно – она сияет, как полуденное солнце. Информация о ее магии достигнет его ушей, и, если я не смогу остановить Валенса, он превратит жизнь Лекси в настоящий кошмар. Он воспользуется телом и душой девушки. – Киран в ярости стиснул зубы и провел пальцами по волосам. – Не говоря о том, что я веду себя так же властно, как отец. Я сойду с ума, если к ней прикоснется другой мужчина. А сумею ли я удержаться и не убить его? И еще меня мучает вопрос… Если она уйдет, как когда-то пыталась сделать ты, последую ли я примеру отца? Превратится ли моя боль в желание контролировать Алексис? Наказать?

Киран оттолкнулся от стола и резко встал.

– Я не понимаю, что делать. Ради ее безопасности я собирался отдалиться, когда все будет позади, но теперь… – Он замолчал, и в этот момент его лица коснулось легкое дыхание.