Я посмотрела на Лайру, которая не сводила печального взгляда с сына.

– Да, она там. Тюленья шкура. – Можно было не погружаться в транс, чтобы почувствовать гудение ловушки для духов. – Или… дух шкуры.

– Ты уверена, Алексис? – уточнил Киран. Его глубокий хриплый голос был полон эмоций.

Я утонула в потрясающих синих глазах Полубога, почувствовав его мучительные страдания, скрытые за поверхностным гневом. Скорбь, острая и свежая, пронизывала Кирана. Я могла ощутить боль в его душе, накопившуюся после бесконечных попыток найти спасательный плот в бурных водах утраты.

– В ловушке для духов что-то хранится, – сказала я, бездумно приблизившись к Кирану. Положив ладонь на его руку в знак поддержки. – Думаю, там шкура.

– Вы можете… – Голос Кирана оборвался, и он сжал кулаки.

Дейзи и Мордекай тут же выскочили из кухни. Они интуитивно поняли, что Киран не нуждался в лишних свидетелях. Полубоги не привыкли показывать чувства. Возможно, дети недолюбливали Кирана, но человеческие страдания им были знакомы.

– Ты сумеешь снять защиту? – прошептал Киран. Тело его напряглось и задрожало, но я не представляла, от гнева или от печали.

– Да. Но… – Я провела рукой по его предплечью и дотронулась до широкой ладони. Он тут же переплел пальцы с моими. – Ты действительно хочешь?.. Твой отец узнает. Он… немного слетает с катушек, когда речь заходит о твоей матери. Фонтан, фотография, местонахождение сундука…

– Фонтан… – Киран нахмурился и отвел взгляд. Изумленно посмотрел на сундук. – Ты уверена?

– Да. Статуя очень похожа на твою маму в молодости. Когда она еще не изведала горя… Вот и теперь Лайра приняла свое юное обличье. – Я посмотрела на женщину, стоявшую рядом.

Наши взгляды пересеклись, и она опустила голову. Оставалось гадать, хотела ли она что-то скрыть или кивнула.

– Когда-то он меня боготворил, – проговорила Лайра. – Относился ко мне как к самой ценной вещи на планете. Я – слишком молодая и наивная – не понимала, что это иллюзия. Больше всего Валенс любит себя. Я была сокровищем, но только до тех пор, пока он меня контролировал. Я на горьком опыте узнала, что произойдет, если бросить ему вызов.

– Да уж, – пробормотала я.

Киран вздрогнул и уставился на меня широко раскрытыми глазами.

– Она здесь?

– Да. Она вошла в дом сразу за тобой.

Я повторила ее слова о Валенсе. Наверное, Кирану хотелось услышать это на всякий случай: вдруг мама никогда не рассказывала ему о хороших временах?

На тот случай, если он не мог взять в толк, почему она влюбилась в тирана, который устроил для нее ад.

Киран тяжело выдохнул.

– Я хочу помочь ей. Она ждала слишком долго. Даже если ты не сможешь найти ловца духов, который связан с Валенсом, по крайней мере, она обретет свободу. Но… – Киран стиснул мою руку. – Я могу немного побыть с мамой? Попрощаться.

– Да, конечно. Разумеется. – Я высвободилась из его хватки. – Уже ухожу. Позовешь меня, когда будешь готов.

Я оставила его, властного, сильного мужчину – принца магического мира – в крошечной нищей кухне. Смерть матери почти поставила его на колени. Это зрелище поразило меня, к глазам подступили слезы. Киран перенял некоторые качества отца. Он был властным, требовательным и временами внушал ужас.

Но в нем было много и от матери: сострадание, нравственность и прекрасная душа.

В отличие от отца он не страдал эгоцентризмом.