Первыми пошли близнецы, крепко держа друг друга за руку. Потом, не особо напрягаясь, прошёл я. Как неплохой спортсмен, пусть даже и бывший, я имел хорошую координацию движений. Следом пошёл Эрнесто, зачем-то разувшись. Потом быстро перебежал Эванс. А вот Сэм идти отказался наотрез.

— Закрой глаза, — велел ему Курт.

Мальчик послушно зажмурился, а великан просто взвалил его на плечо и вместе с ним шагнул на бревно. К счастью, они тоже перешли без приключений. Осталась ещё магическая троица, но они использовали что-то вроде магической верёвки, которую крепко держали в руках.

Теперь, когда вся группа была на противоположном берегу, проводник удовлетворённо кивнул и снова пошёл вперёд. Крокодилы в реке с разочарованным видом поплыли в разные стороны. Не судьба им сегодня перекусить.

Дальнейший путь ничем особым не запомнился, но лес снова уступил место саванне, открытое пространство заставляло вертеть головой, словно филин, на триста шестьдесят градусов, высматривая опасность. Сим пытался нас как-то успокаивать, говорил, что львов здесь совсем мало, и охотятся они в основном ночью, и люди для них — добыча невкусная, но нас это не убеждало. Полностью спокойным был один только Фёдор, которого, казалось, не волновало ничто в этом мире. Остальные судорожно сжимали в руках оружие, готовые палить на любой шорох. А оба мага перекатывали между пальцев подозрительный красный огонёк, возможно, готовый файербол.

Львов мы действительно не встретили, зато вокруг паслись антилопы, буйволы, зебры, вдалеке пробежала стая небольших павианообразных обезьян, даже одинокий слон протопал мимо по своим слоновьим делам. Но проводник сказал, что об охоте думать не нужно, среди запасов много мяса, хватит на дорогу и ещё останется. Ближе к вечеру нас заставила насторожиться стая гиен, голов на двадцать. Не то, чтобы мы их интересовали, как пища, просто в этот момент они как раз, рвали на части пойманного быка, а нас заподозрили в намерении отнять добычу. Три крупных особи прервали трапезу и двинулись в нашу сторону, оскалив окровавленные морды. Выглядело это довольно страшно, но напугать людей, ранее дравшихся в рукопашном бою с полусгнившими трупами, было непросто. Вся группа синхронно вскинула винтовки, но проводник проворчал, что нужно просто идти дальше. Так мы и поступили, просто пошли дальше, держа на прицеле агрессивных зверей. Когда они убедились, что отнимать их добычу мы не собираемся, все трое вернулись к еде, немилосердно растолкав сородичей. Тогда и мы со вздохом облегчения опустили стволы.

Темнота застала нас у небольшой горы, один её склон, почти вертикальный, имел большой выступ, на котором вполне могли поместиться тринадцать человек. Подняться и спуститься можно было по вырубленным в каменной стене ступеням. Носильщики, сбросив груз, отправились за дровами. Очень скоро на каменной площадке полыхал большой костёр, который Петер разжёг с помощью магии, ещё раз удивив аборигенов. Наскоро поев мясной похлёбки с непонятными плодами, мы попадали спать. Часового не выставляли. Сим сказал, что людей здесь опасаться не нужно, а зверей отпугнёт огонь, который ночью будет поддерживать один из носильщиков.

Как и в прошлую ночь, утром сильно похолодало, когда я открыл глаза, большая часть отряда сидела полукругом вокруг костра и старательно поглощала припасы. Завтракали сушёным мясом и какими-то сухарями. Вряд ли они тут растят зерновые, но, может быть, это хлебное дерево. Или оно в Африке не растёт?

Но долго размышлять на тему местной ботаники я не стал, пора было выдвигаться в путь. Сборы, как и раньше, были недолгими, просто взяли рюкзаки и оружие, спустились со скалы и снова пошли на юг.