Наконец Ксавьер гортанно вздохнул и посмотрел на нее.

– Ты просто убиваешь меня, Ария.

– Извини, не поняла. – В смятении она склонила голову набок.

– Мужчину нельзя дразнить до бесконечности.

– Дразнить… до бесконечности? – повторила Ария. Может, у художников принято таким странным способом разряжать напряженную атмосферу. Она ждала объяснений.

Ксавьер встал, неторопливо пересек комнату и остановился подле нее. Положив руки на спинку стула, на котором она сидела, обдал ее запахом спиртного. Да он напился! И Ария вдруг поняла, что Ксавьер вовсе не стремится разрядить обстановку. У нее резко заболела голова.

– Ты флиртуешь со мной на вернисаже, но потом, в ресторане, когда я рисую твой портрет, ведешь себя очень странно, – низким голосом заговорил Ксавьер. – Спускаешься к завтраку в прозрачной рубашке и шортиках, изливаешь душу, кидаешься подушками… но, когда я тебя целую, бесишься и возмущаешься. Теперь вот сбежала в спальню. Ты же знала, что я пойду за тобой?

Ария вскочила со стула и прислонилась к туалетному столику. Старое дерево заскрипело под ее тяжестью. Так вот оно что!

– Я не хотела, чтобы ты шел за мной! – вскрикнула она. – И вовсе я тебя не дразнила!

Ксавьер вскинул брови:

– Не верю.

– Это правда! – жалобно произнесла Ария. – Я не хотела, чтобы ты меня целовал. Ты ведь встречаешься с моей мамой. Думала, ты пришел сюда, чтобы извиниться!

В комнате внезапно стало так тихо, что Ария слышала тиканье его часов. Сегодня Ксавьер был другим: он казался выше ростом, неистовым и сильным.

Он вздохнул, не сводя с нее пронзительного взгляда.

– Только не надо все переворачивать шиворот-навыворот и валить на меня. И потом, если тебя возмутил мой поцелуй, почему до сих пор никому не пожаловалась? Почему твоя мама все еще отвечает на мои звонки? Почему твой брат приглашает меня поиграть на Wii с ним и его подружкой?

Ария беспомощно заморгала:

– Я… не хотела создавать проблемы в семье. Не хочу, чтобы на меня кто-то сердился.

Ксавьер коснулся ее руки, приблизил к ней свое лицо:

– А может, просто не хочешь, чтобы твоя мама меня прогнала?

Он наклонился к ней ближе, потянулся губами. Ария отскочила от стола и кинулась через комнату к полуоткрытому шкафу. Ноги запутались в подоле длинного платья, она чуть не упала.

– Просто… отстань от меня, – сказала девушка, постаравшись придать голосу твердость. – И от мамы тоже.

Ксавьер несколько раз цокнул языком:

– Ладно. Решила поиграть в недотрогу, будь по-твоему. Только знай: я никуда не уйду. И, если не хочешь навредить себе, лучше не рассказывай маме о нас с тобой. – Он отступил на шаг, щелкнув пальцами. – Знаешь, все запросто можно изобразить совсем иначе, и ты окажешься виноватой не меньше меня.

Ария изумленно заморгала. Ксавьер продолжал улыбаться, будто забавлялся. Комната поплыла перед глазами, но Ария силилась сохранять самообладание.

– Прекрасно, – парировала она. – Если ты не уйдешь, уйду я.