В этот раз ниндзя даже не повернулся, продолжал крутить баранку.

— В каком-то плане я даже восторгаюсь, что ли… Переломный момент в истории. Во все времена люди держались за жратву, за статус, за всяческие блага и удобства. Были чудаки, которые могли послать всё это к чёрту, но мёртвой хваткой вцеплялись в идеи. А сейчас ещё будут таблетки. Нет, я не спорю, наркота была и раньше. Но ни один вменяемый человек не стал бы держать при себе наркомана. Таблетки — это другое. Человек, который их принимает, может быть блестящим профессионалом. Если задуматься, это ж какие перспективы! Открываешь фирму, обещаешь большие зарплаты, набираешь сотрудников. В столовой им в чай подмешивают немного лекарства. Через месяцок можно снизить зарплату в два раза, и никто не уйдёт. Может быть, попытаются, но сутки спустя прибегут обратно, продавать за копейки свои таланты. Только вот что я тебе скажу, друг мой. Совершенно не обязательно сидеть на этом дерьме всю жизнь. Я глотал эти таблетки несколько месяцев, а теперь — нет. И я не один такой. Если заинтересует — обращайся. А тебя заинтересует, потому что теперь я знаю, как тебя будет наказывать Кианг. Он просто на пару дней лишит тебя таблеток. Ведь так?

Я смотрел на профиль ниндзя. Ниндзя смотрел на дорогу. Тишина растягивалась и растягивалась…

— Господин Ган мог указать ниточку, которая привела бы к Киангу, — вдруг сказал ниндзя. — Поэтому он должен был умереть. Он мог рассказать обо мне. Это недопустимо. Лишняя информация для клана Чжоу.

Я вспомнил, когда спрашивал про Гана. Это было ночью. Чуть меньше суток назад.

— Н-да, вот что значит — позднее зажигание, — не удержался я от комментария.

— Приехали, — сказал ниндзя.

Я посмотрел вперёд. Ощущение дежавю… Мы подъезжали к заводу. И пусть бронетранспортёров там не было, но вооружённых людей я разглядел издалека. Кианг ждал нас.

Глава 38. Снова завод

— Это он, да? — спросил длинноволосый жирный мужик с автоматом, когда я спрыгнул на землю.

Обращался он к ниндзя, которого тут, видимо, хорошо знали. Ниндзя в ответ только кивнул. Обошёл машину и жестом велел мне следовать за ним. Он и раньше был молчалив, а теперь вовсе заткнулся.

— Шибздик, — вынес вердикт мужик, окинув меня пытливым взглядом. — Он реально что-то там может?

Остальные, стоявшие на заднем плане, загоготали, и мужик, подбодрённый этим звуком, шагнул ко мне. Может, хотел ударить, или сказать что-то провоцирующее — я этого не узнал. Ниндзя внезапно оказался между нами, лицом к мужику.

— Да понял, понял, — пробормотал мужик. — Просто пощупать хотел, из чего сделан парнишка. Нельзя так нельзя.

— Любишь парнишек щупать, да? — усмехнулся я.

В мужике что-то заклокотало, однако он не посмел даже ответить. Ниндзя повторил свой жест — следуй за мной — и двинулся к воротам завода. Я пошёл, мысленно качая головой. Хреново в этом мире у Кузнецова с персоналом. Хотя, в том мире тоже было не ахти. Те же самые безмозглые урки, раздобревшие на фактически дармовых харчах, живущие в предвкушении ещё больших дармовых харчей. Но, с другой стороны, тут у Кианга есть красный ниндзя. А это — боец, настоящий. Я ещё ни с кем не дрался столько раз в полную силу. Обычно все умирали с первой попытки.

Завод был точно не фармацевтический. Едва мы миновали проходную (в будке охранника сидел такой же отморозок с автоматом, как те, что стояли снаружи, и внимательно смотрел на меня), в глаза бросились застывшие грузовики, краны. Пахло металлом, а не лекарствами.

— Что-то рабочих не видно, — заметил я. — Кианг дал всем выходной?

Как и следовало ожидать, ниндзя промолчал.