— Господин… — прошептал ниндзя.

— Слабые слуги мне не нужны, — резко ответил Кианг. — Слишком много было ошибок. Слишком много поражений. Считай, что твоя служба закончена, Дэйю. Прощай.

— А ты ничего не забыл, придурок? — спросил я. — Ты ведь тоже здесь. Меня такой исход вполне устраивает. Что бы ты ни задумал — ты уже облажался. Потому что я готов умереть, а вот ты…

— А вот я… — улыбнулся Кианг и покачал головой. — А я никогда не бывал на этом заводе, Лей. И сейчас меня здесь — нет.

Я моргнул. Кианга не было.

Стулья и стол были. Графин, стаканы, один из которых полон. Ниндзя в красном, с опущенной головой и поникшими плечами. Коробки с нитроглицерином. Всё осталось, только Кианга не было. А на его стуле расплылась лужица коньяка, который теперь тонкой струйкой стекал на пол.

Глава 39. Последнее дыхание

Холод я осознал лишь после того, как исчез Кианг. Температура опускалась стремительно. Меня начала бить дрожь. Пока это вряд ли была реакция на холод, моему разгорячённому телу он был приятен. Но нервы, напряжённые до предела, давали о себе знать.

— Это был Кианг? — спросил я.

Ниндзя покачал опущенной головой. Он вообще выглядел, как марионетка, которую бросил кукловод. Что, собственно, было недалеко от истины.

— Что значит, «нет»? — Я повысил голос. — А кто это был? С кем я, чёрт побери, разговаривал?

— Тульпа, — прошептал ниндзя.

— Что?!

— Техника называется Тульпа.

Ниндзя отвернулся, подошёл к двери и сел на пол, прислонившись к ней спиной. Я ходил взад-вперёд по морозильной камере. Тульпа… Что ещё за «тульпа»?

— Так. Достало. — Я подошёл к ниндзя и сорвал у него с головы маску. — Хватит уже играть в секретность, мы…

Я осекся. Стоял, держа в руке красную тряпицу, и действительно не знал, что сказать. Даже мысли о Кианге каким-то образом съехали на задний план.

— А-а-а… — протянул я.

Короткие спутанные волосы, засаленные — ведь она несколько дней не снимала маску. Да, она. Девушка. Более того, я её знал. Не очень хорошо, но достаточно близко.

— Зачем? — Таким был первый вопрос, который я задал.

Я этого действительно не понимал. При всей своей сдвинутости, не мог понять, для чего спать с человеком, которого собираешься убить. А если уж спишь, то почему не используешь именно этот момент, эту абсолютную уязвимость?

— Отвали! — всхлипнула проводница из поезда и, подтянув колени к груди, обняла их руками.

Грудь… Ну да, при всех своих достоинствах, проводница тут ничем не могла похвастаться. Впрочем, для китаянок это скорее норма. Незабвенная медсестра Яню из Цюаня была скорее исключением из правила. И всё же…

— Тугая бинтовка, — буркнула проводница.

— А?

— Ты ведь думаешь про мою грудь? Не пытайся сделать вид, будто это не так.

Я сглотнул. Я моргнул. Так… Ладно, информация принята к сведению. Оказывается, я трижды не на жизнь, а на смерть дрался с девчонкой.