С раннего детства его отец, волхв-целитель рода, рассказывал ему сказки об ушедших богах, великих битвах между тьмой и светом. О былинных героях, что могли летать, как птицы, повелевали стихиями и ходили по трем царствам. Слушая это все с сияющими от восторга глазами, он и сам не заметил, как начал становиться частью скрытого от людей мира. По прошествии двух десятков лет он, уже посвященный витязь, получил весть, что появился в мире молодой Владыко. Свято веря, что служение ему – это высшая честь, Варфоломей взял на себя нелегкое бремя тайного присмотра и оберега Владыки. И сейчас, наблюдая за ним с потолка, чуть ли не скрежетал зубами от желания убить всех бандитов в этой комнате.

«Правильно, так их», – зло подумал он, когда Владыко раскидал всех силой и жестоко утопил. Нападение женщины он видел, но опять не вмешался, видя, что тот справится и так. Жесткий секс он, конечно, осуждал, но понимал, что молодой воин просто снял напряжение боя, да и жалости к твари, посмевшей поднять руку на святое, он не испытывал.

После того, как пленницы были освобождены и покинули помещение, он активировал артефакт огня, предварительно прихватив наручники, что связывали девушек. Проследив за ними до дома, витязь послал зов Верховному Волхву, описав ситуацию, и остался ждать в номере гостиницы дальнейших инструкций. На территорию поместья ему хода не было, все должно было оставаться в тайне.

* * *

Оставив девчонок спать дальше, я спустился вниз и отправился искать дядю. Но, как мне сказали, он рано утром куда-то уехал. Тренироваться не хотелось, и я отправился в библиотеку рода, надеясь найти там что-то полезное для себя. Пройдясь по корешкам книг, я с удивлением наткнулся на книгу по истории княжеских родов Российской Империи. Полистав ее, я увидел фамилию Громовых и завис. Отругав себя, что до сих пор ничего толком не знаю о самом себе, я углубился в чтение.

История древнего рода насчитывала, по официальной статистике, более тысячи лет. Громовы являлись одним из древнейших родов мира, сохранившихся до наших дней. Они впервые упоминались в летописях, рассказывающих о деяниях князя Рюрика. Видимо, при нем они были чем-то типа наемных магов, потому как молнией поражали врагов своих. После этого Громовы на протяжении многих веков служили царям и императорам, оставаясь всегда независимым родом. Были у них и искусные дипломаты и полководцы. Не любили их, но все признавали их силу. Имея возможность выбора, женились они только на сильных одаренных. И даже женщины не уходили в другой род, а приводили мужей в свой, что считалось невероятным. Родовая магия повелителей неба передавалась только одному ребенку в семье, остальные были сильными воздушниками. Являясь ярыми сторонниками сильной империи, они, не задумываясь, уничтожали любую угрозу, способную пошатнуть государство.

Проблемы начались два века назад, когда старший Громов в ярости убил императорского любимчика, князя Тараканова, а после сровнял с землей их поместье вместе с проживавшими там людьми. Доказательства того, что те работали на французскую разведку, ничего не изменило. И даже доклад тайной канцелярии о глубоких связях Таракановых с масонами, чья деятельность была запрещена на территории России, не поколебал решения императора отстранить Громова от занимаемой должности Вице Канцлера империи. Тот в ответ, громко хлопнув дверью, пообещал вернуться, когда власть сменится. Спятивший от страха, император Алексей 2 чуть не отдал приказ заключить Громова под стражу, советники едва отговорили. Да и никакие кандалы не удержали бы главу всесильного рода. С тех пор, на протяжении двух веков, Громовых отдаляли от власти, постепенно лишая всех привилегий.

Казалось, ситуация могла переломиться в первой магической войне, что отгремела меньше ста лет назад, когда лишь благодаря Громовым империя смогла выстоять и одержать победу, но нет.