Но для этого нужна Сила, много Силы! И Сатору был один из немногих, кто смог найти ее источник. Пока весь мир, включая и высших сановников Ямато, был ослеплен сиянием звездных адамантов, он обратился к древней мудрости Востока и в первую очередь Страны восходящего солнца. Однако ни Будда, ни Лао-Цзы, ни Конфуций не дали ему ответа. Синтоистские божества также не торопились поделиться светом истины со своим последователем.

А между тем решение находилось совсем рядом, и Асано нашел его. Надо было всего лишь внимательнее приглядеться к шиноби, их специальным практикам, снадобьям и артефактам.

Явившись к высокому начальству, он показал свои наработки и получил высшую санкцию от самого микадо на создание особой секретной спецкоманды «А». Кто-то из посвященных в тайну ее создания и деятельности расшифровывал или как первую, или как команду Асано, правду знали немногие.

Подготовка заняла много времени. На этом пути случилось немало ошибок и даже провалов, каждый из которых оставил неизгладимый шрам в душе самурая. Но ни один из них не болел так, как тот, что оставил Колычев, одно упоминание имени которого грозило свести Асано с ума.

Но все позади, и неудач больше не будет. У его команды самое лучшее оружие и снаряжение во всей японской армии. К их услугам лучшие корабли и боты. Командир имеет допуск к любым тайнам, а к его словам прислушиваются во всех штабах. И это неудивительно, ведь Сатору стал первым японским офицером, в подчинении которого оказался целый отряд обладающих Силой воинов. Император по достоинству вознаградил своего самурая.

Казалось, сама судьба благоволит его планам. Злой гений Сатору с варварским именем Март сам прилетел в Корею, чтобы утолить жажду мести самурая. Однако, как только Сатору Асано и его подчиненные прибыли на полуостров, чтобы расправиться с ним, тот, как будто почуяв опасность, поспешил убраться прочь. Но хвала Аматерасу, не так уж далеко.

Авиабаза в Чанша, куда перебросили его отряд, находилась в прифронтовой зоне к юго-востоку от Чунцина. Не будь временная столица Гоминьдана переполнена китайскими войсками, можно было подумать о рейде, чтобы отбить или хотя бы уничтожить «Енотори», но главное – дотянуться до Колычева. К тому же в его экипаже сейчас самый настоящий принц – наследник бородатого русского императора. Если ему удастся захватить такой приз, все прошлые неудачи будут забыты…

Впрочем, это все мечты. Какими бы жалкими ни были китайцы в полевых сражениях, Чунцин силами его спецотряда не захватить. Так что надо придумать что-то другое. Тем более что он, как никто другой, знал своего врага…

Засада, устроенная фрегатом «Тэнрю», пришлась как нельзя кстати. Правда, эти дуболомы из флота едва все не испортили. Если бы русский корвет разбился, это было бы печально для его товарищей, но не более. Мертвых спасать не надо!

К счастью, рейдер оказался настоящим асом и сумел посадить практически неуправляемый корабль на крохотную площадку в горах. По крайней мере, части экипажа удалось спастись и послать по радио просьбу о помощи. На это северные варвары непременно клюнут. «Своих не бросаем», – говорят они… уж он-то, Сатору Асано, знает, как часто их правители предавали собственных подданных…

Но это даже хорошо. Пусть верят. Главное, чтобы они заглотили наживку!

* * *

Экипажу «Буреи» не повезло. Примерно треть погибли во время катастрофы, остальные попытались уйти с места аварийного приземления, и у них практически получилось. Поначалу помогали ночь, Дар капитана и маленькая толика еще не растраченной удачи. Преследовавшие их обычные солдаты из ХХII пехотной дивизии не слишком хорошо ориентировались в горах.