Можно было пригласить меня по-человечес­ки, а не разыгрывать спектакль. Кстати, почему вы не ждали нас в квартире? Тогда бы отпала необ­ходимость подсыпать в коньяк клофелин.

У меня, — важно произнес Сократ, — в отли­чие от вас, Александр Борисович, масса дел кроме этого. И ждать, пока вы после работы выйдете из своей конторы, я не мог. А по поводу клофелина вы правы. Это Наташа слишком много подсыпала. Перестаралась, одним словом.

И он грозно воззрился на нее.

Значит, ей и убирать, — заключил я, кивнув на пятно на ковре.

Наташа быстро скатала ковер, и вопрос был ис­черпан.

Ну-с, что вы хотели мне сказать?

Гражданин Турецкий, — начал Сократ, — мы знаем, что вы опытный следователь, высокий про­фессионал...

Знаю-знаю. Давайте дальше. Если вы устрои­ли все это только затем, чтобы сообщить мне эти истины, то я буду очень огорчен. Мне пришлось из- за вас пережить несколько очень неприятных ми­нут.

Я сделал вид, что поверил ему насчет того, что они затеяли эту сцену только затем, чтобы приехать и поговорить со мной. Это Сократ придумал на ходу, когда увидел меня в прихожей с пистолетом в ру­ках. Все-таки огнестрельное оружие — самый луч­ший аргумент в беседах с бандитами. Но с другой стороны, они могли запросто меня укокошить и увез­ти труп в такое место, где его никогда в жизни не нашли бы. Почему они это не сделали? Потому что у Сократа, очевидно, есть какие-то планы на мой счет, о которых он, видимо, сейчас и сообщит. Что ж, послушаем.

Итак, господин Турецкий, мы знаем, что вче­ра ваш кабинет посетил Александр Стриж.

Вы, я вижу, прекрасно информированы, — ска­зал я, изобразив удивление.

Да, — самодовольно надул щеки Сократ, — нам известно многое.

Может быть, вы знаете, кто был инициатором убийств спортивных функционеров? — спросил я, невинно глядя ему в глаза.

Вы удивительно проницательны, Турецкий. Но мне также известно, что Стриж назвал вам имя че­ловека, который «заказал» Сереброва и Старевича.

Да, верно.

И это — Патрик Норд. Правильно?

Да. И что дальше?

Сократ изумленно вскинул брови:

Вы меня спрашиваете, что дальше? Вы следо­ватель, вы и должны действовать.

Я усмехнулся:

Во-первых, информация должна быть прове­рена и перепроверена. Я же не могу прямо так, с ходу поверить на слово. Тем более человеку, кото­рый сам нечист на руку.

Был, — вставил Сократ.

Что?

Я говорю, был нечист на руку, — объяснил Сократ, — а теперь уже это не имеет никакого зна­чения.

Там, — я показал глазами наверх, — может быть, и не имеет. Хотя думаю, что это не так. А на нашей грешной земле показания свидетеля или со­участника, а тем более преступника я не могу при­нять на веру.

А если бы у вас были серьезные доказатель­ства? — внезапно спросил Сократ.

А они у вас есть? — вопросом на вопрос отве­тил я.

Предположим.

Я протянул к нему открытую ладонь:

Давайте сюда.

Сократ загадочно улыбнулся:

Не все сразу, гражданин следователь. Для на­чала почему бы вам не допросить самого Норда?

Для этого нужно ехать в Нью-Йорк, а меня тут задерживают неотложные дела.

Норд в Москве, — негромко произнес Сократ.

Что? — Я не поверил своим ушам.

Что слышали. Сегодня Патрик Норд прилетел в Москву.

Интересная информация. И что дальше?

А то, Турецкий, что пора вам заняться им. А не тратить время попусту. — Сократ начал прояв­лять признаки нетерпения.

Я рассмеялся:

Значит, вы беспокоитесь о моем времени? Боль­шое спасибо вам, господин Островский.

Внезапно раздался звонок в дверь.