После отъезда Мунипова в Америку, как и пред­полагалось, через несколько месяцев она родила дочь Инну. Это и была та шуточка, которую выкинул он перед отъездом, чтобы досадить Караханову. Ко­нечно, новый хозяин Фатимы был в жутком возму­щении. Но делать было нечего — несмотря на все свои связи, в те времена он не мог достать Мунипо­ва в Америке. А Фатиму пришлось отпустить. Ко­нечно после того, как она отработала те деньги, ко­торые Караханов заплатил за нее Мунипову.

Фатима долго мыкалась, пока не вышла замуж за одного из дальних отпрысков известной в теат­ральных кругах династии Донских. Отсюда и ее новая фамилия. При перемене паспорта она взяла себе другое имя, чтобы навсегда развязаться с про­шлым...

Очень скоро она рассталась со своим мужем. На­таша осталась с ребенком практически на улице.

Надо было как-то жить. Сначала она устроилась дворником, чтобы получить хоть какую-то крышу над головой. Потом познакомилась с фарцовщика­ми на Пушкинской, тоже стала приторговывать де­фицитом. А в один прекрасный день — с Сократом, который в то время активно торговал антиквариа­том. Эффектная внешность Наташи позволяла ей без труда входить в контакт с иностранцами, кото­рым Сократ загонял купленную у московских пен­сионеров филигрань и старинные иконы, добытые за бесценок у подмосковных деревенских бабок.

Скоро Сократа заловили. Те два года, что он про­вел в тюрьме, Наташа времени не теряла — она по­знакомилась с Назаренко, который активно шел в гору. Наступили перестроечные времена, и многие делали за короткое время головокружительную ка­рьеру. И главное — головокружительные деньги.

Именно их, родимых, и не хватало в то время Наташе. Конечно, работа с Сократом позволяла ей безбедно прожить, но, когда его посадили, весь «биз­нес» пошел насмарку. Поэтому ей пришлось сроч­но искать способы заработка. К тому же из той двор­ницкой коммуналки, в которой она жила до сих пор, скоро должны были выселить.

Назаренко появился как нельзя кстати. Они встре­чались нечасто — один или два раза в неделю на даче Назаренко. Он дарил Наташе подарки, даже давал деньги. Однако ровно столько, чтобы ей вме­сте с маленькой Инной хватило на жизнь. Их отно­шения нельзя было назвать любовными — она с са­мого начала чувствовала, что они построены на чистом расчете. Назаренко не давал ей пропасть с маленьким ребенком в огромной и в общем-то чу­жой Москве, а она давала ему то, что могла дать. Но Наташа чувствовала, что планы Назаренко в отношении ее не ограничиваются одной постелью. И рано или поздно должно прийти время, когда нужно будет отдавать долги...

И вот в один прекрасный день Назаренко, как обычно, подъехал на своей машине к ее дому. Она забралась в салон, и они поехали на дачу. Все было как всегда — сауна, потом ужин с икрой и хоро­шим коньяком. Назаренко подарил ей французские духи и какую-то безделушку. Наташа рассчитыва­ла, что день и закончится так, как обычно закан­чивались их встречи, но она ошибалась.

Назаренко вдруг спросил, может ли она оказать ему одну услугу. Разумеется, Наташа была согласна.

Это не совсем обычная услуга. Тебе нужно бу­дет поехать с одним... моим знакомым к нему, ну и... ты понимаешь?..

Наташа помотала головой.

Короче говоря, тебе надо будет составить ему компанию на вечер и ночь.

Как это? — не поняла Наташа.

Очень просто. Поедешь с ним, выпьете, потан­цуете... Что мне тебя учить? — тон Назаренко ста­новился все жестче.

Зачем?

Затем, что мне это очень нужно.

Что было делать? Конечно, она согласилась.

Но это еще не все, — продолжал Назаренко, — когда он уснет, ты вколешь ему вот это.