Десять секунд спустя оно прошло мимо машины, стоящей на дорожке кладбища, но даже не посмотрело в ее сторону – медленно переставляя ноги, существо продолжало идти к воротам. Пару раз оно падало, но затем поднималось и шло дальше…

Наконец существо оказалось у ворот.

За пару секунд оно пересекло световой круг, создаваемый тусклым фонарем. Упавший свет осветил разодранную пулей голову, существо распахнуло калитку и побрело в темноту, на пустырь.

Старый смотритель чимитеро ди Джовани, сидевший в своей будке и смотревший в окно, видел, как из темноты появился монстр, у которого не хватало половины лица. Когда он скрылся за воротами кладбища, смотритель закрыл дверь домика на замок и сел в углу комнаты, обхватив голову руками. Потом он принялся раскачиваться из стороны в сторону, глядя перед собой отрешенным взглядом и бормоча что‑то под нос. Он твердо решил, что ни за что на свете не откроет эту дверь до утра – пусть даже на кладбище из могил поднимутся все покойники…

В начале двенадцатого вторая бутылка вина была выпита. Паола поставила бокал на разделяющий их столик и сказала:

– Уже поздно, Андрей. Мне пора,

– Вы хотите идти?

– Мне завтра рано вставать.

– Но завтра суббота?

– Да, но мы работаем до обеда.

– Вот как…

Андрей посмотрел на эстраду и танцующие на площадке пары. Невольно вспомнились слова, сказанные Паолой полчаса назад: «Самое хорошее всегда заканчивается быстро. Почему так, Андрей?» Потом он подозвал официанта…

Через пару минут они вышли из ресторана и направились на стоянку, на которой стоял огненно‑красный «мустанг». Когда они остановились возле машины, Паола сказала:

– Спасибо за вечер.

– Вам понравилось?

– Да.

– Отвезти вас домой?

– А разве есть другие предложения? – спросила Паола. В следующее мгновение она рассмеялась, поняв, что получилась двусмысленность, и добавила: – То есть… конечно, домой!

Андрей кивнул и спросил:

– Во сколько вы заканчиваете работать завтра?

– В два часа.

– Ясно… Садитесь.– Андрей открыл дверь машины, и Паола села.

Когда он оказался за рулем, Паола спросила:

– А что вы будете делать завтра?

– Я? – Андрей пожал плечами. – Что‑нибудь придумаю… У вас тут есть заброшенный монастырь за городом. Может быть, съезжу туда.

– Профессиональный интерес? – кивнула Паола.

– Ну, да. Что‑то в этом роде. Андрей завел двигатель, и «мустанг» двинулся по виа делла Витториа.

– Скажите, – протянула Паола, глядя на проплывающие мимо рубиновые и сапфировые огни неоновых вывесок, – а вот то, о чем вы рассказывали в пиццерии, помните? О том, что вы пишете книгу? Как вы назвали тех существ, про которых у вас не достает информации?

– Каких существ? – не понял Андрей.

– Ну, тех, со странным названием, – улыбнулась Паола, – злых духов Азии.

Несколько секунд Андрей пытался понять, что имеет в виду Паола, и, наконец, протянул:

– А‑а… Вы, наверное, имеете в виду гулов?

– Да, гулы. Кто они такие? Не расскажете?

– Это долго. – Андрей пытался сосредоточиться на дороге– все‑таки выпитое вино давало о себе знать. – Да сейчас я и не в том состоянии, чтобы рассказывать.

На мгновение он посмотрел на Паолу и неожиданно предложил:

– Но вот показать я вам кое‑что могу.