Паола прыснула.

В этот момент по улице с ревом пронеслась машина. Яркий свет на мгновение залил номер. Андрей оторвался от Паолы и сказал:

– Подожди‑ка!

Он выскользнул из кровати и оказался у окна. В следующую секунду он заметил, как огромный джип промчался по улочке, едва не врезавшись в стоящую на обочине машину.

– Что там такое? – спросила Паола.

– Любители ночной езды, – ответил Андрей. Он попытался выглянуть из окна чуть подальше, но промчавшийся по улице автомобиль уже скрылся из виду.

Паола посмотрела на его сильное тело, белеющее в полумраке соскочила с кровати и, подойдя к окну, очутилась рядом с Андреем. Странно, подумала она, сейчас она абсолютно не стесняется своей наготы. А ведь раньше, с другими мужчинами, она чувствовала себя слегка скованно. Возможно, виной тому было то, что это были не ее мужчины…

– Завтра на работе ты будешь клевать носом, – сказал Андрей, обнимая Паолу за плечи и притягивая ее к себе.

– Ничего, я лягу в книгохранилище и отосплюсь,– улыбнулась Паола. – Лучия за меня отработает.

– Можно вопрос?

– Любой.

– Почему ты сегодня задержалась?

– Ты сердишься, что я задержалась? – Брови Паолы слегка дрогнули.

– Нет, мне просто интересно.

– Один чудак сидел до самого закрытия библиотеки. Пришлось ждать, когда он уйдет.

– Что за чудак?

– Посетитель. – Паола пожала плечами. – Попросил принести ему газеты за три года начала века и просмотрел их все. Представляешь?

– Ну, наверное, у него была какая‑то причина их взять… Может быть, он что‑то искал?

– Искал. Фотографии. Потом еще попросил сделать с них копии.

– Вот видишь…

Андрей наклонился и подхватил Паолу на руки. Она обняла его за шею. Потом он вернулся к кровати, положил девушку на постель и опустился рядом. Их тела, отразившиеся в огромном зеркале напротив кровати, на мгновение представились ему мраморными статуями, застывшими в вековой страсти. С минуту они целовались…

– Что ты будешь делать завтра? – спросила Паола, откидываясь, наконец, на подушку и переводя дыхание.

– Съезжу в монастырь.

– Но там же нет ничего интересного? Одни развалины…

– Я всегда осматриваю заброшенные монастыри. Никогда не следует пренебрегать возможностью узнать что‑то новое.

– Ну, да. Ты ведь демонолог до мозга костей, – улыбнулась Паола.

– Точно.

– Тогда не пришло ли время рассказать о гулах?

– Ты хочешь, чтобы я рассказал о гулах?

– Да. Ты ведь затащил меня к себе, пообещав рассказать о них, но до сих пор этого не сделал.

– Ладно, – кивнул Андрей. – Раз я провинился, придется искупать вину?

– Вот именно.

С минуту он думал, словно не зная с чего начать, потом спросил:

– Ты когда‑нибудь читала арабские сказки?

– «Тысячу и одну ночь»?

– Нет, другие – о злых духах Аравии? Паола покачала головой.

– Единственный злой дух Азии, которого я знаю, – джинн.

– Ну, да, джинн… Их еще называют марид или ифрит. Но в этих сказках встречаются и другие персонажи – гулы. Злобные трупоеды.

– Кто! – В темноте округлившиеся глаза Паолы сверкнули, как две серебряные монеты. – Трупоеды? Существа, которые едят трупы?

– Да, – улыбнулся Андрей. – Судя по сказкам, гулы – это демоны, приходящие в дом с покойником и пожирающие его плоть.