Пожав плечами, он не договорил – не было смысла продолжать, так как позавчера вечером они все стояли у могил на чимитеро Нуово, где закапывали двенадцать бродяг.

– Ладно, что еще дал осмотр? – спросил Гольди.

– Ничего. На телах нет инородных следов органического происхождения. Санитар сейчас проводит секс‑тест, но вагинальный забор у женщины уже показал, что никто ее не насиловал… Правда, есть одна странность, – нахмурился Скала.

– Что вы имеете в виду? – насторожился Гольди.

– Под ногтями одного из мужчин я нашел необычное вещество – похожее на воск или пластилин, Да, нечто вроде желтоватого воска. Знаете, такой след под ногтями может остаться, если провести ими по парафиновой свечке.

Скала поскреб пальцем в воздухе по воображаемой свече.

– Представляете себе?

– Да, – кивнул Гольди.

– Так вот, странность состоит в том, что точно такое же вещество я уже находил под ногтями одного из задушенных дня три или четыре назад. Я не помню: у кого точно, но можно посмотреть отчеты… Тогда я не придал этому большого значения. Но когда одинаковое вещество обнаруживается под ногтями двух разных людей, убитых в разных концах города и в разное время…

Скала многозначительно не договорил.

– Где был убит человек, у которого вы впервые нашли это вещество?

– По‑моему, у аэропорта, – Скала с сомнением потер висок, – но точно сказать не могу. Надо посмотреть отчеты.

– И вы уверены, что это одно вещество? – Гольди смотрел на врача с недоверием.

– Да, очень своеобразное, похожее на мягкий воск,.. Кстати, комиссар, из семнадцати тел я осматривал только десять. Остальными занимался Трози…

Гольди кивнул – он знал доктора Трози.

– Так вот. Трози обследовал оставшихся семерых и мог найти у них на руках похожее вещество. Я пока не знаю, находил ли он что‑нибудь, но если находил это может говорить о многом.

– Тогда надо взять отчеты доктора Трози или спросить его самого, – предложил Гольди.

Скала одобрительно хмыкнул. Потом он открыл рот, словно хотел что‑то сказать, однако в этот момент заговорил Эстебане:

– Не надо никого спрашивать, комиссар. Доктор Трози находил воскообразные частицы под ногтями человека, убитого в Рионе Нуово… Я был в морге, когда он осматривал тела, а после осмотра он сообщил, что нашел что‑то вроде парафина на руках одного из убитых. Он спрашивал у меня, не было ли в карманах того типа чего‑нибудь наподобие восковой свечи. Но там не было ничего похожего.

Умберто Скала и Кавио Гольди на минуту застыли, пораженные словами Эстебане.

– Возможно, он смазывает руки и тело парафином, – пробормотал, наконец, Скала. – Пальцы, смазанные воском, не оставляют отпечатков, а волосы превращаются в «шлем» – ни один волосок не упадет тогда с головы… Трудно только понять, зачем нужны подобные сложности – проще воспользоваться перчатками и обычной кепкой.

– Нужно обязательно расспросить доктора Трози, – повторил Гольди. – Это может дать нам зацепку…

– И связать все дела вместе, – добавил Санти.

Гольди кивнул.

До сих пор семь эпизодов массовых удушений были разделены, и четыре детектива из отдела по расследованию убийств вели их как самостоятельные дела. Хотя и ребенку было ясно, что бродяги стали жертвами одного человека, доказать это было практически невозможно. Косвенной уликой были лишь звонки человека, заявлявшего об убийствах.