Через короткое время он нажал тормоз. Мощный механизм заклинил колеса, но, вместо того чтобы остановиться, машина вдруг пошла юзом. Кабина начала болтаться из стороны в сторону, а потом она вдруг накренилась, и Доминик испугался, что грузовик опрокинется, однако через пару секунд, издав кучу пугающих звуков, тягач все‑таки замер. Доминик распахнул дверь кабины и спрыгнул на землю – приземление отдалось болью в плече, он выхватил пульт и обернулся к машине.

Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что произошло секунду назад: переставшие крутиться колеса собрали под себя мертвецов, сейчас под цистерной виднелось месиво из кусков человеческих тел. Впрочем, до него тут же дошло, что уже не человеческих, внезапно в отблесках фар он заметил, что обрубки трупов шевелятся. Он метнул взгляд еще дальше – фонтан вещества продолжал вылетать из цистерны – и бросился к валу.

Остановившийся тягач замер под углом к кладбищу – сейчас его фары освещали покойников, создавая световой коридор. Доминик пролетел первые ряды мертвецов и оказался в сорока метрах от вала, когда граница коридора закончилась. Выскочив в темноту, он сделал пару шагов по инерции, не видя, куда наступает, и внезапно почувствовал, что его нога обо что‑то запнулась. Доминик ощутил, что потерял равновесие, успел выставить руку и полетел в темноту…

Через мгновение он рухнул на землю и почти одновременно над его головой свистнули пули. Повернув голову, Доминик разглядел бегущего гула. Не обращая внимания на боль в правом плече, развернулся, собираясь подняться, однако почувствовал вдруг, что ему что‑то мешает. Он бросил взгляд вниз и увидел, что рука трупа, о ногу которого он зацепился, держит его за колено…

Рыхлая земля напоминала песок – ботинки уходили в нее по каблук, и приходилось напрячься, чтобы вытащить ногу, к тому же она была липкой: после первых же метров ботинки стали тяжелыми, но Андрей и не думал свернуть с полосы, понимая, что она единственный для него путь к спасению. Быстро мчась к валу, он видел то, чего не мог разглядеть из машины: лежащие на земле «трупы» шевелили конечностями, словно пытались подняться. От ряда к ряду это движение становилось заметнее, и Андрей понимал: там, куда оп бежит, лежат мертвецы, уже почти ставшие гулами. Он видел, как при его приближении их руки тянулись к нему, словно хотели схватить, но схватить его они не могли: их кости были раздроблены.

Пробежав сорок метров, Андрей оглянулся: бегущая тварь перемещалась скачками, второй гул был далеко у ворот. Он знал, что у гула есть автомат, но стрелять, пока он на полосе, тварь не будет. Впрочем, он понимал, что и без автомата гул может прикончить его: сейчас между ними сто метров, но движется существо быстрее его, и, если догонит прежде, чем он окажется по другую сторону вала, ему настанет конец.

Не останавливаясь, Андрей прокричал:

– Паола, приготовься – как только я крикну, взрывай!

Он услышал ответ и постарался увеличить шаг.

За считанные секунды Андрей пробежал еще сорок метров, обернувшись, видел, что до гула уже не больше полусотни метров, и в этот миг ощутил, как правая нога попала в какую‑то яму. Он почувствовал, как его дернуло вбок, в голове промелькнуло: «Падать нельзя, это будет концом!..» Андрей вывернул голень и ощутил, как в ней что‑то лопнуло. В следующий миг он выставил левую ногу и сохранил равновесие. Перед лицом промелькнули тянущиеся к нему руки «трупов», Андрей сделал пару шагов и соскочил с полосы.

Через секунду он оказался у вала – высота кучи земли достигала здесь четырех метров. На мгновение в голове промелькнуло, что для него это слишком, впрочем, другое место искать было некогда, бросив взгляд за плечо, Андрей разглядел, что гул уже в тридцати метрах от вала, и, не останавливаясь, принялся карабкаться вверх…

Подняв правую ногу, Доминик ударил по держащей его руке «трупа» – словно прогнившая ветка, она соскочила с ноги.