– И все‑таки мне интересно.

– Я понимаю. Эта тема всегда притягивает людей, но…

В этот момент в противоположном углу пиццерии раздались громкие возгласы. По небольшому телевизору, укрепленному под потолком зала, транслировали футбольный матч– играли «Интер» и «Парма». Нападающий «Интера» обошел двух защитников «Пармы» по правому краю и влепил мяч в девятку. Дюжина пожарных, следивших за происходящим на экране, оторвалась от тарелок с телячьими отбивными и макаронами, и испустила гортанный рык.

– Ловко он их! – проревел один из пожарных с фигурой Геракла. – Молодец Троди! Влепи им еще пару моченых!

Один из молодых людей, болевших за «Парму», отвел глаза от экрана и, вяло ковыряя салат, протянул:

– Ни хрена у них не получится. Следили бы лучше за своими воротами.

«Геракл», усмехнувшись, смерил говорившего взглядом и сказал:

– Посмотрим, приятель…

– Мой отец обожает футбол, – заметила Паола. – Когда играют «Рома» или «Ювентус», его невозможно оторвать от телевизора… А вы любите футбол?

– Нет.

– А что же вам нравится?

– Плавание.

– Почему?

– Я люблю воду, – пожал плечами Андрей. – В воде зародилась жизнь…

– У вас интересная логика, – отметила Паола. – Я разговариваю с вами всего полчаса, но у меня уже сложилось впечатление, что невозможно угадать, что вы ответите на простейший вопрос.

– Правда?– Андрей недоуменно двинул бровями. – Мне всегда казалось, что у меня обычная логика.

Паола качнула головой:

– Ни один из моих знакомых не говорит так, как вы.

– Ну, может быть, это потому, что ни один из них не является демонологом?

– Может быть…– Паола помолчала.– Знаете, я всегда думала, что настоящие демонологи остались в средневековье.

– Вот как?

– Да… Мне всегда казалось, что демонология сродни алхимии. Нечто вроде того, что не может существовать без почитателей дьявола, черных колдунов, варящих зелье из лягушачьих лапок, и ведьм.

– Но ведь все это существует и сейчас, – заметил Андрей. – Нет, сейчас это…– Паола замялась, словно – ну, это как бы искала подходящее слово, настоящему.

– Вы так думаете?

– Да… Я,конечно, слышала о современных ведьмах но мне они представляются обычными шарлатанками, обманывающими людей ради денег. Вы не находите?

– Вообще‑то вы правы, – согласился Андрей. – Большинство из них делают именно это… Но ведь существуют и настоящие ведьмы.

Паола оторвала взгляд от стакана с соком и посмотрела на него с удивлением.

– Вы серьезно?

– Вполне,

– Знаете, – сказала Паола, немного подумав, – сейчас я вспомнила одну вещь. Однажды, когда я еще училась в Генуе, к нам с лекциями приезжал специалист по эзотеризму. Но он абсолютно не был похож на вас.

– Как его звали?

– Да я уже и не помню,

– А почему вы говорите, что он не был похож на меня?

– Ну… у него был такой вид, словно все, что он нам рассказывал, он узнал их книг.

– Мне знаком этот тип, – кивнул Андрей.

– Вы на него не похожи, – повторила Паола.

– Возможно, это потому, что я практикующий демонолог…

Паола вздрогнула.

– Что значит практикующий демонолог? – спросила она.