Он протягивает ее мне.

-Только одну?

Я глупо киваю и беру ее.

-Спасибо.

-Конечно. - Он не двигается.

В конце  концов, одному из нас приходится это сделать. Я отворачиваюсь от него, надеясь, что Томас меня окликнет.

Надеюсь. Надеюсь. Надеюсь.

Он этого не делает.

Я уже готова положить пакет муки на конвеерную ленту перед кассой, когда Томас снова

появляется рядом со мной.

-Шарлотта.

Я выжидательно поднимаю на него взгляд.

-Ты знаешь, что такое панировочная крошка? - спрашивает он. - Стэн послал меня за ней, но

ее нет среди хлеба, так что...

Я вздыхаю.

-Конечно. Идем.

Мы молча находим то, что ему нужно, и затем он снова следует за мной к кассе.

Я не знаю, что думать обо всей этой встрече. Мои мысли мечутся между влечением и

неуверенностью.

Мы оба платим за покупки и выходим на солнечный свет.

Томас указывает влево.

-Мне туда.

Ну а мне направо. Естественно.

-Итак, - говорю я.

-Увидимся, - отвечает он.

И это все. Я иду вперед.

Томас следует за мной.

На полпути через парковку я останавливаюсь и оборачиваюсь к нему рядом со стойкой для

тележек.

-Стой. Я так не могу. Я уверен, это тяжело, и осознаю, что веду себя, как бесчувственная

стерва, но я не умею читать мысли, так что не знаю...

Он целует меня.

Это хороший поцелуй. Прямо как в кино. Когда его руки оказываются на моей спине, я в

самом деле роняю пакет с мукой.

Когда Томас отстраняется, я прерывисто дышу.

-Ты и в самом деле по мне скучал.

Он улыбается.

-Еще как. - В его глазах блестят искорки веселья. - Хочешь покажу еще раз?

Возможно, я этого не переживу.

-Тогда почему..?

-Потому что я боялся того, на что способен. - Он делает паузу, улыбка исчезает. - А Джей Би

больше не под арестом. Я боюсь того, что он может сделать, даже больше, чем раньше.

-Я не боюсь тебя. - Я делаю паузу, добавляя жесткости моему голосу. - Или его.

-В отличие от меня. - Томас сводит брови. - Ты не боишься того, что он может вернуться за

тобой?

-Совершенно. Я думаю, он трус. Иначе зачем, как ты думаешь, он использовал тебя, чтобы

выполнить за него всю грязную работу?

По тому, как скривилось лицо Томаса, я понимаю, что он никогда об этом не задумывался. Я

прижимаю ладонь к его щеке.

-Ты боишься, что он придет за тобой?

Томас отводит взгляд.

-Немного. Он просил перемирия и с тех пор не беспокоил меня, но я все равно ему не верю.

-Он просил перемирия?

Томас кивает и достает сложенную записку из кармана. Я быстро проглядываю две строчки.

-Когда он это оставил?

-Две недели назад.

Я знаю, что Джей Би освободили, потому что мои братья продолжали следить за ним, но я

понятия не имела, что он снова связывался с Томасом.

-Ты что - нибудь слышал о нем с тех пор?

Томас качает головой.

-Если что, мы с ним разберемся.

Томас улыбается.

-Я знаю, что у тебя не возникнет с этим проблем.

Я встаю в позу, выставляя бицепс, и дую на него.

-Можешь просто спрятаться за мной.

Он смеется.

-Может, ты могла бы научить меня парочке своих приемчиков.

-Назови время и место, и я там буду.

Томас перестает улыбаться.

-Завта ночью?

Мое сердце спотыкается, но каким - то образом мне удается говорить четко.

-А что я получу взамен?

-Может быть, я научу тебя парочке своих приемов.

Затем он наклоняется вперед и целует меня.

Я не знаю, или это его способность, или мои собственные ощущения, но в этот раз поцелуй

Томаса наполняет меня теплом, освещая изнутри, и не оставляя никаких сомнений о том, что

он чувствует по отношению ко мне.