- Сержант, зенитчик.

   - Откуда?

   Я назвал номер корпуса.

   - А сюда как попал?

   - За снарядами поехали, на обратном пути на немецкие танки нарвались. Я успел выпрыгнуть, а шофер нет.

   - Повезло, - констатировал бас. - Допрашивали?

   - Было.

   - Сильно били?

   Гул в голове почти прошел, но левое ухо болело сильно, зубы, вроде, не шатались.

   - Почти не били. Так, для порядка.

   - Садись, - предложил бас и когда я сел, опершись спиной на бревенчатую стену, представился, - ефрейтор Хватов, триста тридцать шестой стрелковый полк.

   Я тоже назвался. Глаза понемногу привыкли к темноте и я смог различить, что в небольшом помещении кроме меня и Хватова находилось еще двое, но они почему-то в разговоре участия не принимали. Ефрейтор вернул мне почти пустую флягу и я вылил в горло остатки воды.

   - Ты здесь надолго обосноваться собрался или как? - спросил Хватов.

   - Не, не нравится мне у Гитлера на харчах, - признался я.

   - Как уходить собираешься?

   - Пока не знаю. Если бы я из плена по три раза на день бегал, то знал. А так как я здесь впервые, то надо подумать.

   Я пощупал дощатый пол под собой.

   - Пол разобрать не пробовали?

   - Пробовал уже - бесполезно. Прибит на совесть, без инструмента не справится. И часовой услышать может.

   - А потолок?

   - То же самое.

   Да-а, ситуация. Снаружи дверь заперта на щеколду, изнутри не открыть, да и часовой клювом щелкать вряд ли будет. Дождаться, когда утром принесут пожрать, если принесут, и напасть на часового? Из области фантастики. И фрицев во дворе днем будет немало. Остается только одно.

   - Уходить надо, когда дальше погонят. Выбрать момент, и в кусты.

   - Да нет здесь кустов, - высказался ефрейтор, - одни поля вокруг.

   - Да это я уже заметил, - насупился я. - Были бы хоть какие кусты, я бы сейчас в своей батарее кашу лопал, а не в этом сарае с вами загорал. Кстати, а они, почему молчат?

   - Да они из Средней Азии, по-русски ни бельмеса.

   Вот и попробуй сбеги в такой компании. Хотя ефрейтор, вроде, нормальный парень.

   - Ладно, утро вечера мудренее. Может, наши вернутся. Фрицев немного прорвалось: танков десятка полтора, панцергренадеров батальон, да и тот явно не полный, скорее на пару рот потянет. Наш корпус этим не остановить.

   - Твои бы слова да... Ладно, завтра увидим. А пока давай спать, завтра силы могут понадобиться.

   Я с ефрейтором Хватовым мысленно согласился, сполз по стене ниже, пристроил голову на бревне нижнего венца и под голодное урчание в животе постарался заснуть. Самый длинный день в моей жизни закончился. Я потерял товарищей, свободу, пусть относительную. Немцы сорвали с меня погоны и набили морду. Остались только кусок мыла, жестянка с зубным порошком, пустая фляга и надежда. Она, как известно, умирает последней. И она всегда будет со мной, пока я жив.

  

   Глава 11.

  

   Фрицы открыли дверь в сарай и выгнали нас на улицу еще затемно. Во дворе происходила какая-то нездоровая суета. Вчерашний мордатый унтер приказал встать возле стены сарая и приставил к нам второго часового. Наблюдая за бегающими по двору фрицами, я вдруг понял - да они же драпать собираются! Видимо, удержать эту деревеньку они не наделись или по каким-то своим тактическим соображениям не считали нужным.