– Наедине, – переспросил начальник стражи.

 – Наедине, не беспокойся за меня, она пришла сватать меня, не убивать.

 – Я должен её обыскать, прежде чем оставлю её с тобой наедине, – заявил начальник стражи.

 – Ты не будешь возражать, если тебя обыщут, – спросил султан. – Это его работа, я не могу с ним спорить.

 – Хорошо, только пусть это сделает женщина, иначе мой муж действительно даст мне развод.

 – Но поблизости нет ни одной женщины, – заметил начальник охраны.

– Не надо ее обыскивать, оставьте нас, – приказал султан. Когда все вышли, он спросил:

 – Ну, какова причина, я же должен знать с кем связываю свою судьбу.

 – Султан придаёт такое значение этому браку? Мне известно, что султан брал жену в каждой завоёванной им стране.

 – Не отвечай вопросом на вопрос.

 – Узбек дал ей развод по причине её измены…

 – Продолжай, – приказал Джалал, – у этой истории должен быть другой конец, я не думаю, что ты пришла ко мне сватать женщину, изменившую своему мужу.

– Султан мудр. В действительности измены как бы и не было.

 – Как бы или всё же не было?

 – Всё зависит от того, что считать изменой. К примеру, если раб будет делать массаж своей госпоже, является ли это изменой.

 – Это зависит от того, какие места он ей будет массировать.

 – Ноги, – воскликнула Фатима, – ничего такого, я точно знаю, я была в другой комнате, мальчишка натирал ей ступни лечебной мазью от простуды, принцесса плохо себя чувствовала. Вошёл атабек, уж не знаю, что ему спьяну почудилось.

– Спьяну, – переспросил султан.

 – Да, он любит выпить, с того момента как он достиг совершеннолетия, его никто трезвым и не видел. Именно этот факт он и счёл изменой и дал развод Малике-Хатун. На следующий день…

 – Достаточно, – остановил ее султан, – довольно подробностей, а то в моей груди начинает зарождаться ревность, ведь речь идёт о моей невесте. Скажи мне только одну вещь, каковы мотивы её желания выйти за меня замуж. Я же позволил ей беспрепятственно покинуть Табриз, вместе с челядью, отдал ей город Хой и обещал защиту. Зачем ей это нужно.

– Она влюбилась в тебя, – ответила посланница.

 – Удивительно. Как же это могло произойти, мы с ней никогда не видели друг друга?

 – Она увидела тебя с крепостной стены в тот день, когда ты осадил город.

 – Ну что же, улыбнулся султан, – с этого и надо было начинать. Как сказал поэт – перед разумом я склоняю голову, а перед чувством колени. Однако формальности соблюдены. Мы можем назначить день.

Вернувшись в Табриз и доложив о результатах своей миссии, Фатима добавила. – Госпожа, меня хотели обыскать. Мужчины.

– Обыскали? – Спросила принцесса.

 – Нет.

 – Не расстраивайся, следующий раз обыщут. Лучше скажи, как он выглядит?

 – Ему лет 25–26. Смуглый, невысокого роста, на носу родинка.

 – Родинка, надеюсь, она не очень портит его.