Вокруг была темень звездного летнего неба, вокруг находились руины домов разного «калибра». Мало того, вокруг него шел бой. Сунулся обратно. Наклонив голову вниз, прокричал:

— Ростов! Окраины!

— Кто с кем мантулится? — крикнул вопрос Кутепов.

— Ясно кто! Наши с турками сцепились!

В трех метрах от люка серая грязная стена дома из пустых оконных проемов которого вспышки огня распихивали свинец пуль по разным направлениям. От самой стены, густо и часто рикошетил ответный огонь. Зарево пожаров высвечивало ветки кустарников и редких деревьев, раскинувшиеся на мостовой людские трупы в гражданской и военной одежде, с оружием в руках, поодаль присыпанную темными разводами коробку танка без башни. Трава грязная, вызженая во многих местах, даже ночью видно, что усыпана мелкими точками сажи. Над головой частный сектор.

Кардаш обратно убрал голову в колодец, переваривая все ним увиденное. Звуки боя не исчезали, а даже с новой силой нарастали. Свет зарниц ярко полыхал. Между тем, перестрелка с обеих сторон сникла. Кто знает, может готовится атака?

— Ну? — послышалось снизу.

Ага! Прямо вот так и под пули! Осмотреться.

Снова высунулся из своего схрона, более детально рассмотрел противоположную часть улицы, и тут как с ясного неба услышал из дома через дорогу:

«Русские солдаты, сдавайтесь! Или мы всех вас убьем!»

Из окна над головой ответ не заставил себя ждать:

«Да, пошел ты, баран…!»

Уже хорошо, во всяком случае свои под боком. Напрягая голосовые связки, в севшем голосе, прокричал:

— Эй, военные! Не шмальните случайно, дайте к вам выйти!

— А, ты кто такой? Откуда? — молодой голос слегка дал петуха.

— Свой! Пластуны мы! К вам с самой Кубани пробиваемся!

— Сколько вас?

— Четверо! Выходим. Вы там прикройте, если что!

— Давай!

Сунул голову вниз.

— За мной, по одному!

Годами тренированное тело как пробка из бутылки шампанского выстрелило вверх, ушло в перекат под самое окно, выгнулось в склепку, снова разогнулось, оттолкнувшись подошвой сапога от стены и перевалилось через высокий подоконник, а оказавшись в доме, скользнуло к стене, ощутив за спиной ее прохладу. Кардаш провел стволом пистолета по сторонам, рискуя тем, что у кого-то могут сдать нервы. По другому нельзя. Фух! Точно свои. Тут и остальная часть команды оказалась внутри.

В свете полной луны, из оконных проемов освещавшей внутренность покинутого хозяевами жилья, вполне сносно различались лица присутствующих. Молодые ребята в камуфляже, грязные как черти, видно, что вымотанные, на лицах читается безысходность.

— Однако! — молодой парень, но явно старше остальных, восхищенно качнул головой. — Каким ветром вас к нам занесло?

— Попутным. Вы-то кто будете?

— Второй Гренадерский князя Барятинского полк. Командир взвода разведки, старший унтер-офицер Кузьмин. Валерий. — Представился парняга.

— Хорунжий Кардаш. Пластунская сотня из гарнизона Кубанских Мещер. Шось у тебя бойцы дюже молодые, а унтер?

Это Кутепов с Хильченковым не слишком разбирались, а местные реалиями жили.

И по их понятиям, гренадемры, это отборные части пехоты, изначально предназначенные для штурма вражеских укреплений, преимущественно в осадных операциях. Служили в таких частях люди смелые, решительные и умелые, к тому же умудренные опытом, а тут пацаны сплошные. Как эти желторотики задачи штурмовиков выполнять будут? А задачи-то, о-го-го какие.