Узнав про его заботу, поведал старец Чурило, что в старых курганах, в могилах героев спят самые лучшие мечи, и обещал помочь вынуть меч из-под спуда.

Ранней весною отплыли Радим и Чурило в северные земли. В устье Свиль-реки старец велел пустить по воде лебяжье перо и плыть за ним. Там, где перо запутывалось в камышах, оставались на ночь, а поутру плыли дальше, пока не добрались до высокой горы. Был канун Ярилиного дня, и гора светилась в вечернем сумраке, словно рой огненных пчел ночевал на ее склонах.

– Пусти стрелу в белый свет и иди искать, – сказал старец Радиму. – Если спросят тебя, зачем пришел, скажешь – стрелу потерял.

Пустил Радим стрелу в звездное небо, и растаяла стрела в ночной синеве, но старый сокол, что сидел на плече у Чурилы, не понял игры и скрылся в тумане у подножия горы. В девичьем хороводе нашел он Пребрану и закружил над нею. Оставила Пребрана хоровод и побежала к берегу. Издалека узнала она Радима, бросилась к нему, обняла невесомыми руками, обвилась змейкой туманной, обожгла губы Перуновой искрой, и под ласками Берегини забыл витязь об оставленной в Киеве Амане. Долго просил он у старца позволения взять с собой Пребрану.

– Не ломай цветущей березы, – отвечал старец. – Быть Пребране Царицей Дев, чтобы продолжить сей дивный род! Да и ты забыл разве, что с военной добычей обручен? Когда первый раз в насилии и ненависти слилась твоя кровь с кровью хазаринки, изурочил ты судьбу свою и судьбу той девы, что ждала тебя. Знаю, есть у здешней царицы заклятый меч. Мы пришли за ним, или ты позабыл?

И со стыдом умолк Радим.

На рассвете пришла Пребрана к слепой Вещунье, что пела песни судьбы и видела будущее за вечною тьмой. Положила Вещунья легкую руку на темя Пребраны и запела:

– Все, что попросишь, то и получишь. Если покинешь пристанище Вил, много горя узнаешь. Силы и крылья утратишь среди суетливого мира, станешь обычною женщиной, слабою бабой. Ныне о веке Железном прокричала мне вещая Птица, скоро затмится разум людской и обагрится Секира Судьбы кровью невинной.

– Я не останусь, – тихо сказала Пребрана.

– Ради мужчины хочешь порушить обеты!

– Люб он мне, матушка, люб больше света белого… – прошептала Пребрана. – Отпусти…

– Тяжесть под сердцем – женская радость, – улыбнулась Вещунья. – Сын у тебя воссияет во чреве, ясный как месяц и светлый как солнце.

– Я ухожу… – проронила Пребрана. Каркающим смехом разразилась Вещунья:

– Вижу – крепко связаны руки, губы запечатаны, долог путь в камышовую страну. Проводите ее и наградите подарком любым! – приказала Вещунья девам.

В память о Девьей горе попросила Пребрана топорик-секиру и меч позабытого воителя, что спал под высоким курганом.

В ту же ночь при свете младой луны закалил Чурило в огне древний меч и по обычаю варягов дал ему новое имя: Кречет.

В Киеве Пребрана остановилась в палатах у Радима и на следующее утро в сопровождении старца пошла к Святославу.

– Кто ты? – спросил Святослав.

– У меня, Светлый княже, много имен, о каком ты спрашиваешь?

– У кого ты остановилась?

– Я живу в доме сотника Радима-Кречета.

– Ты жена ему?

– Нет, – ответила Пребрана.