Первым делом Соло выпил несколько стаканов воды. В голове еще все плыло, но запах еды, которую они принесли с собой, оживил пилота. Хэн уселся на расшатанную кровать с простынями трехмесячной давности, Бриа пристроилась рядом, они ели по очереди, передавая друг другу пластиковый контейнер.

   Еда придала сил измотанному кореллианину. Хэн проглотил последний кусок и теперь сидел, пустыми глазами уставившись в угол и не зная, с чего начать.

   — Расскажи мне все-все,— сказала девушка— Я по твоему лицу вижу, что дело плохо. Ты не получил денег, так?

   Хэн покачал головой, а потом медленно, запинаясь, рассказал все дневные приключения. Глаза Брии наполнились слезами. В конце концов Хэн замолчал... а может, просто иссяк.

   — И я вернулся,— скомканно завершил он повествование; в горле опять запершило.— Вот и все... Идти больше некуда. Ничего не могу придумать, разве что... Может, потратим оставшиеся деньги и улетим отсюда? Можно найти работу. Я всегда могу получить место пилота, я знаю, что могу.

   Он закрыл лицо руками.

   — Солнышко... это я во всем виноват. Надо было сообразить, что хатты провернут обширный поиск и наткнутся на отпечаток моей сетчатки. И выяснят все мои имена. Я-то считал себя шибко умным, а на самом деле, Бриа, я — тупой как полено...

   Обняв девушку, Хэн положил голову ей на плечо.

   — Сможешь меня простить?

   Бриа поцеловала его.

   — Мне не за что тебя прощать,— шепнула она.— Ты ни в чем не виноват. Вспомни, если бы не ты, меня бы сейчас передавали от одного клиента другому в каком-нибудь борделе. Никогда об этом не забывай, Хэн. Ты — мой герой. Ты — мой спаситель, я люблю тебя.

   — Я тоже тебя люблю,— он заглянул ей в глаза.— Раньше не получалось сказать... но вот так уж вышло. Я тебя люблю.

   По щеке девушки скатилась прозрачная слезинка. Хэн стер каплю кончиком пальца.

   — Не плачь, а то я тоже разревусь. Очень хочется, но я вот что придумал. Давай уберемся с этого вонючего камешка, мы сумеем, я знаю. Жизнь наладится...

   Он замялся, а потом выпалил единым духом:

   — Можем даже пожениться, конфетка. Если хочешь.

   Брию тронуло предложение, но соглашаться не спешила.

   — А как же твои мечты? Не отказывайся от них, мы же в двух шагах от цели. Что-нибудь придумаем! Эй, ты же собирался во флотские офицеры, помнишь?

   Наступила его очередь качать головой.

   — Больше нет. Все, забыли про армию. Придумаю что-нибудь еще, мало ли что можно сделать с жизнью.

   Бриа все-таки расплакалась.

   — Хэн, я не перенесу, я не могу, когда тебе больно!

   — Я в порядке,— соврал он.

   Подождал немного, когда она выплачется.

   — Сегодня с нами ничего не случится,— пообещал Соло.— А завтра хорошенько поработаем головами.

   Бриа вдруг принялась целовать его в губы, подбородок, щеки — отчаянные торопливые поцелуи, больше напоминающие укусы. Хэн запустил пальцы в густые волосы девушки, завладел ее ртом, как будто одно лишь прикосновение к губам было лекарством. Третьесортная конура растворилась.  * * *

   В предрассветных сумерках на планете, где время суток не имело значения для тех, кто не вел обеспеченную солидную жизнь на верхних уровнях города, в неряшливой душевой комнатке с потрескавшимся кафелем сидела Бриа Тарен.