-  Никуда я с тобой не пойду.

    Ксе вздохнул: он это предвидел.

    -  Потому что ты меня не знаешь?

    Она снова хлопнула ресницами, беспомощно и бестолково.

    -  Я Ксе, шаман. Теперь знаешь.

    -  Ну и иди на…

    -  А ты тогда куда?

    -  Иди ты…

    -  Ладно, - согласился он. - Пойдем вместе.

    -  Я сказа…

    -  Я цеплючий, предупреждаю. Пока во всем не разберусь, не отстану. Может, я лучше сначала объясню, а ты уже потом решишь, куда меня посылать? Ладно, пойдем.

    -  Куда? - Девчонка остервенело терла лицо краем шарфа.

    -  Куда-нибудь. Мы же не можем прямо тут разговаривать.

    -  Почему?

    Ксе пожал плечами.

    -  А если появится жрец?

    Это решило дело.

    Брать себя за руку девочка не позволила, но брела рядом с видом почти безропотным. Ксе смотрел на нее и не мог удержаться от улыбки.

    -  Мы куда идем? - пробурчала она.

    -  Я так понял, что тебе идти некуда, верно? - уточнил Ксе, и, не дав ей встрять, продолжил, - мы пойдем на квартиру к одному моему другу. Он близко живет. Меньше шансов, что встретим жреца.

    -  А-а.

    -  Будешь есть, мыться и спать. Потом поедем ко мне. Или к моему учителю. Я не знаю, в Москве он сейчас или нет. Если в Москве, то к нему. Он во всем разберется.

    Девчонка скептически фыркнула.

    -  На кой хрен тебе вообще?

    -  Я шаман, - терпеливо повторил Ксе. - Ты знаешь, кто такие шаманы?

    -  Я знаю, кто такие жрецы, - сплюнула девчонка. Голубые глаза яростно сверкнули. Ксе решил, что подарит ей на Новый Год шоколадного жреца.

    -  Шаманы - не жрецы. Хотя и мы, и они, в общем, профессиональные контактеры. Ты знаешь, что такое «антропогенный»?

    -  Типа что люди нафигачили, - небрежно сказала девчонка и уточнила: - У меня по экологии «пять».

    -  Молодец. Жрецы имеют дело с антропогенной частью тонкого мира.

    -  А вы?

    -  А мы - со стихийной.

    Девчонка подумала и перевязала шарф.

    -  Я в этом году в школу… того… ну, не очень, - под нос себе сказала она.

    -  Это зря.

    Один переулок миновали молча. Спутница шамана топала более-менее бодро; Ксе думал, что плохо ей было прежде всего из-за беспокойства стихии, а еще из-за страха и одиночества. Температурой тут не пахло - уже хорошо… И хорошо, что девочка довольно быстро ему поверила: Ксе, откровенно говоря, думал, что будет труднее. Беглянка почувствовала, что ей сразу стало легче, и доверилась интуиции. Умница.

    -  Матьземля, - наконец, сказал Ксе. - Это одна из самых главных стихий. Я ощутил, что она очень сильно взволнована. Потом понял, что это из-за тебя. Понимаешь, шаман, он что делает? Он либо просит стихию о чем-то, либо спрашивает ее мнения. Ну, например… решили Москва-Сити построить. Нужно спросить Матьземлю, согласна ли она держать столько небоскребов. Попросить подержать.

    -  Ясно, - лаконично сказала девчонка шарфу.