— И давно они тут, Лавора? — невозмутимо поинтересовался Виризг.

— Часа с два.

— Теперь поняли, сэр Ричард, что я имел ввиду? — сказал сэр Валентайн протягивая солдатам меч, — Да отдайте Вы им свою железяку! Сэр Алан переиграл нас вчистую. Контрольная точка?

Лавора просто кивнул, разминая затекшие от веревок конечности.

— В корчме «Камни»?

— Нет. Пастух недалеко от Весёлой мельницы. Сэр Райдон… — советник обернулся к командиру лучников, — Сопроводите благородных сэров к почтенному Троцера. Ничего личного, сэр Валентайн.

* * *

Сэр Алан добрался до драконьей пещеры к вечеру — в отличие от аазурцев он был на своей территории и мог передвигаться не столь поспешно. Лавора шел по горной тропе — лошадь по ней не прошла бы — и тихонько насвистывал немудрящую мелодию. Вокруг, в густых колючих кустах, которыми был буквально покрыт весь южный склон Зелёного пика, пели птицы. Настроение у первого советника было повышенное.

За очередным поворотом тропы кустарник расступился и Лавора оказался на каменистой, поросшей невысокой травой площадке, с одной стороны ограниченной зеленью, с другой — обрывом, а ещё с двух — крутыми каменными монолитами. Справа от сэра Алана темнело зево пещеры.

— Дракон, вы дома? — крикнул в темноту Лавора.

— Практически, — хмыкнул кто-то у него за спиной. Голос был молодой, мягкий и чуточку хрипловатый.

Сэр Алан неторопливо, нарочито держа руки подальше от меча, повернулся на голос и глянул на говорившего. У самого обрыва, на границе с кустарником, расположился худощавый молодой человек, практически ещё юноша, в сапогах, бриджах и просторной белой рубахе, который, облокотившись спиной на большой камень, куском ветоши сосредоточено чистил длинный эспадон, увенчанный крупным рубином.

— Простите… — несколько опешил сэр Алан, — Вы кто?

— Дракон, — юноша поднял взгляд от меча и посмотрел на советника пронзительными зелено-карими глазами. По совершенно непонятной ему самому причине, советник поверил в это утверждение моментально.

"Ну что ж, теперь хотя бы понятно, зачем драконам девицы", несколько отстраненно подумал Лавора. "Хотя этому, пожалуй, приходится не столько их похищать, сколько от них отбиваться". Юноша был пронзительно красив, красив, свежей весенней красотой молодости. Тонкое умное лицо с безукоризненными чертами, соболиные брови, густые тёмные волосы средней длинны, узкий и прямой, но при этом чуть курносый нос, ямочки на оливковых щеках, открытый взгляд чуть исподлобья, длинные густые ресницы, некрупные, лишенные мочек и слегка заостренные уши, тонкая талия и широкие плечи — определенно, ему ни к чему было добиваться склонности девиц столь экзотическим способом как похищение.

"Странно…" — подумал сэр Алан, чувствуя, что от взгляда на парня у него закружилась голова — "Перегрелся я что ли? Или может это и есть знаменитая магия драконов?"

— Я так понимаю, что Вы прибыли не для того, чтобы биться за сокровище дракона? — тонкие губы юноши сложились в очаровательную, но при этом и на редкость озорную улыбку.

— Вы совершенно правы, Sel Korlat.

— Лавора ответил на улыбку улыбкой и чуть поклонился, — Korlat Кем, я так понимаю?

— Нет, — юноша звонко расхохотался, — Меня зовут Каах, я его внук. И давайте без этих замшелых имперских приветствий, сэр?..

— Алан. Алан Лавора, — советник сделал пару неторопливых шагов в сторону дракона и заложил руки за спину, — Имею честь быть первым советником герцога Арина Айко.