С ним-то я прямо сейчас и свяжусь».

Виктор отложил дневник, подошел к телефону и набрал номер старца Зосимы.

– Зосима Петрович? – воскликнул он через полминуты. – Это Виконтов.

– Я уже внимаю, господин Виконтов, – услышал Виктор знакомый дребезжащий голос. – Чем обязан?

– Дело пустяковое, – как можно беззаботнее начал Виктор. – Надо, чтобы на какое-то время все решили, что я снимаю очень выигрышную картину.

– Лично вы? – уточнил Зосима.

– Я, – робко повторил Виктор. «Сейчас скажет, что это невозможно. Скажет, что после несчастного моего “Раскаленного рассвета” никто не поверит в подобную сплетню…»

Однако Зосима, недолго подумав, отозвался:

– Что ж, это возможно. Десяточку подкинете?

– С удовольствием, Зосима Петрович, – радостно пообещал Виктор.

– Прекрасно, – сказал Зосима. – Какую же картину изволите якобы снимать?

– Что-нибудь завидное, – туманно ответил Виктор.

– Завидное – для кого? – уточнил Зосима.

– Для такого, как я, – нашелся Виктор.

Зосима подумал секунду и выдвинул предложение:

– Детективец там, например, какой-нибудь…

– Да, это в самый раз, – поддержал Виктор.

– И лучше зарубежный, нежели совдеповский?

– Думаю, да.

– Дайте-ка подумать… – молвил Зосима. – Да, кажется, есть хороший вариант. Недавно раздобыл забавный, доложу вам, детективец. «Талантливый господин Рипли». Некая американка сочинила, на Западе им еще недавно очень все зачитывались. Да и экранизация была громкая, вы, может, смотрели в Доме кино? «На ярком солнце». Французская картина.

– Не смотрел, – сказал Виктор, – но уже вижу, что это подойдет.

– Не извольте сомневаться, – протянул Зосима. – Я ведь, кстати говоря, даже и перевел эту книженцию по просьбе одного господина. Завтра занесу вам экземпляр… Впрочем, может, вам сподручнее по-английски прочесть?

– Нет, сподручнее по-русски.

– Стало быть, принесу вам завтра переводец свой для ознакомления. Вам это нелишне, пожалуй… Вы на «Мосфильме» будете присутствовать? Около полудня, к примеру?

Виктор подумал и ответил:

– Уж лучше я сам к вам завтра зайду, Зосима Петрович. Для конфиденциальности.

– Разумно, – согласился старик. – Ну, тогда уж и червонец захватите. Сразу и рассчитаемся… Можете накинуть слегка от щедрот, за экземпляр машинописный…

– Конечно, – вздохнул Виктор. – А вы…

– …а за мной не заржавеет, – тотчас подхватил Зосима. – Уже до конца недели все только о вас и будут говорить… Но потом, конечно, розыгрыш раскроется…

– Это само собой, – понимающе произнес Виктор.

– Вы, вероятно, даму какую-то хотите поразить? – не удержался от любопытства Зосима. – Артистку, которая нос от вас воротит. Ей небось Бондарчук мерещится в томных сновидениях, а вам от нее лишь фунт презрения… Но стоит ей узнать, за какое детище вы взялись, и она ваша. В этом ведь цель? Угадал?

– Почти, – сказал Виктор.