Дождавшись, когда солнце зайдёт за горизонт, мы покинули своё убежище, с которого целую неделю вели наблюдение и отправились в путь.
Три дня мы ехали вдоль берега, но никаких признаков обитания или жизнедеятельности людей не заметили. Всё та же степь, ковыль, да прибрежное разнотравье, лишь изредка попадались деревья, главным образом у берега солёного моря или вернее океана. Лишь к полудню третьего дня на горизонте замаячили обработанные поля и обширные фруктовые сады.
-Что будем делать атаман? - С насторожённостью осматривая горизонт, поинтересовался Милош, взявшись за рукоять шашки.
-Ищем укрытие, размещаемся и ты, я и ещё пара бойцов идём пешком, нечего на лошадях нам светиться. Верхом нас далеко видать.
Разыскав подходящую расщелину недалеко от берега и расседлав лошадей, мы прихватили с собой запасы еды на три дня, и пошли пешком по направлению к полям. Неторопливо шагая и прикрываясь складками местности мы никем незамеченными добрались до яблоневого сада.
-Нам бы саженцев отсюда прихватить, да побольше. - С завистью рассматривая ухоженные деревья, проговорил один из бойцов.
-Непременно захватим, - согласился я, - и не только саженцы. Сдаётся мне, встретим мы тут много чего интересного и нам очень полезного.
-Ах, ты ж.... ты только посмотри атаман что делается! - Скрипнув зубами, вскрикнул Милош и чуть присев, указал рукой направление, куда надо смотреть. Взглянув в указанное место, я замер. Метрах так в пятистах от нас по грунтовой дороге гнали закованных в железные кандалы людей. Было их что-то около двухсот, а вот надсмотрщиков было всего лишь человек пятнадцать не больше. Рабы выглядели неважно, были они грязными и очень измотанными, да и одеты они были в сущее рваньё, а вот надсмотрщики одеты были как раз вполне цивильно и практически ничем не отличались от наёмников Вольных баронств. Впрочем, и в самом Джерсане мы каких-либо особых отличий не заметили, разве что отдельные детали были выполнены несколько в иной цветовой гамме только лишь и всего, так что не степняками они были это точно....
-Быть может по-тихому умыкнём одного раба и поспрошаем его? - С азартом спросил Милош, со злобой наблюдая как один из надсмотрщиков наотмашь хлестанул кнутом сразу несколько отстающих бедолаг.
-Не стоит, - отозвался я, - сначала разведаем тут всё, а вот на обратном пути непременно умыкнём и даже не одного, а несколько.
-Вообще да, - согласился он со мной, - умыкнёшь, а эти ироды облаву организуют и вполне могут все наши планы порушить и тогда придётся нам уматывать отсюда не солоно хлебавши.
Прикрываясь деревьями, мы выждали, когда колонна рабов скроется из нашего поля зрения и пошли дальше. Где-то через час фруктовый сад закончился, и мы увидели в паре километров от нас десятка три больших деревянных бараков, окружённых частоколом со сторожевыми вышками. Помимо рабочих бараков там была ещё конюшня, казармы и даже псарня, а чуть поодаль имелся скромный погост.
-Не хило они тут устроились, - зло прорычал Милош, который благодаря мне избежал подобной участи, - ну ничего, недолго им тут нежиться осталось....
Согласно кивнув, я распорядился сделать привал. Дождавшись наступления ночи, мы пошли дальше и шли без остановки практически до самого рассвета. Как только стало совсем светло мы увидели небольшой портовый городок, причём здания в нём были не деревянные, а вполне себе капитальные в два этажа из обожжённого бурого кирпича. Городок был хорош, ничего не скажешь, даже портовые пирсы, к которым были пришвартованы три галеры, выглядел как настоящее произведение искусства камнетёсных дел мастеров.
-А красиво-то здесь. - Признал Милош, внимательно рассматривая городок примерно на две тысячи жителей.
Ничего не ответив, я достал бинокль и рассмотрел его, благо с небольшого холма, на котором мы находились хорошо было видно его устройство. Запомнив куда ведут городские улицы, я переоделся в цивильную одежду, собираясь провести разведку. |