Нападение превратилось в защиту.

Змей отдавал команды, Вард и Кристоф плели двойные щиты, а Изабель создавала из тьмы копья. Бродвигцы отступали, закрывшись непрозрачным черным щитом.

Над стадионом раздалось улюлюканье, но это не сподвигло бродвигцев вспомнить, что они вышли на арену не в прятки играть. Наши противники быстро отходили подальше от арахн, воспользовались тем, что нежить подслеповата и видит только то, что находится в пределах пяти шагов. За ним и ползет. А на таком расстоянии от пауков как раз и была наша команда!

– Давай. – Змей выбросил вверх и в стороны сплетенную из тьмы сеть.

Ячейки были достаточно мелкими, чтобы не пропустить сгустки паутины, но достаточно крупными, чтобы в них могло пролететь копье. Изабель запустила сразу два. Они пронырнули сквозь сеть и впились точно в головогрудь привставшего паука. Сеть Змея опутала арахну. Еще одно копье попало в брюхо монстра. Сеть начала стягиваться. Вард и Кристоф прикрывали Змея и Изабель от летящих сгустков паутины. Их щиты побелели от липких комков.

Арахна превратилась в пыль. Змей замахнулся сетью.

Второй паук атаковал первым. Щелкнули хелицеры, заскрипели по щиту Кристофа. Он скривился: острые концы соскользнули по его ноге, наверняка оставив порезы. Очевидно, неглубокие: санитары к нему не спешили, да и сам Кристоф уходить с поля не торопился.

Змей раздавал команды, отвлекая паука сгустками тьмы, и поглядывал по сторонам.

Как оказалось, не зря: бродвигцы заходили с тыла. Черный щит сменили темные звезды, сплетенные из теней. За спиной худого командира маячил Бернард. В этот раз на руках брата не было перчаток.

– Собрались! Все на паука! – скомандовал Змей, разворачиваясь лицом к бродвигцам.

– Правильно, я сама справлюсь! – согласилась Изабель, отступая за спину Кристофа.

Справится, прячась?

Тренер перегнулся через парапет ложи, вглядываясь в лица игроков.

– Я нападу! – неожиданно выдал Вард и нахмурился.

– Нападай, – согласился Змей, косясь на товарищей.

Что это с ними? Почему у меня такое ощущение, что они говорят одно, а делают другое?

Арахна снова щелкнула хелицерами и ринулась на Змея.

– Уходите! – выдал он, мрачнея на глазах.

Эм-м… Что происходит?

– Какого беса? – хмуро пробормотал Эмерсон, свешиваясь наружу.

Казалось, еще немного, и тренер полетит вниз, выяснять, что там с его командой. Но вместо него полетели заклинания бродвигцев в спины теневиков. Змей отпрянул, Вард прикрыл Изабель. Змей вместо внятной команды начал что-то показывать на пальцах, но его жесты все равно были неверными… как если бы он врал!

Все пополам? Кажется, так сказал Бернард? А что, если проклятие тоже пополам? Но так как мы близнецы, у брата оно стало… противоположным?

Я ходячий источник правды, а он… лжи? Причем настолько сильный, что даже жестами не удастся сказать правду? Или это означает, что мои силы тоже выросли?

Тогда только я могу стать щитом команды от его проклятия! Ведь если говоришь правду, соврать весьма проблематично. Но как выйти на арену и не выдать свою… гм… особенность тренеру?

На глаза попался прихрамывающий Кристоф.

– Выпустите меня. – Я дотронулась до рукава мантии тренера, махнула на Криса.

– Не до вас, Леннет. Радуйтесь, что не вы там внизу позорно продуваете основной тур, – зло отрезал Эмерсон.

Говорить что-то еще было бесполезно.

Что же делать?

Я перегнулась через перила ложи рядом с тренером. На арене теневики, несмотря на отсутствие возможности нормально общаться, отбивали атаки паука и бродвигцев.