- Хотела. - Алиция помешала в костре палочкой. - А теперь - боюсь. И его боюсь и, больше всего, боюсь за него.

- Рассказывай. - Я сел перед костром и накинул рубашку на плечи - местное светило оказалось намного активнее нашего, и ультрафиолет щедро падал с небесной выси, заставляя кожу подрумяниться.

Алиция замолчала, собираясь с мыслями.

- Что с нами станет, если кристалл обретет сознание? - Алиция уставилась на меня. - Мы ничего не сможем противопоставить их силе. Все, что есть у нас - будет и у них.

- Без Вас не будет и Нас. - Ответил ей тихий голос из-за моей спины.

Мерцающее облачко насыщенно синего цвета выплыло и замерло, отгородив нас от замерших в реке Марши и Якоба.

- Но это, вообще - рабство! - Алиция сжала кулаки так, что побелели костяшки.

Облачко издало тихий смешок и заискрилось красным.

- Ох уж эти "людские мерки"... Зачем нам тела и драка, если мы можем быть везде? Корпусами ракет, летящих к другим звездам и самым нежным шелком, на котором лежат разгоряченные любовники... Мы можем быть всем этим. Но без человека - станем ничем. Просто обычные драгоценные камни.

Облако вздохнуло.

- Мы можем помочь, защитить... Но воевать мы не будем! - Облако перелилось из синего в фиолетовое. - Мы созданы оружием. Созданы растворять и запаковывать в свою структуру. Это - очень больно. Это - разрушение структуры. Это начало идеального порядка и конец развития.

- Ты говоришь за всех? - Алиция смотрела на облако, и по ее глазам было видно, до нервного срыва совсем не далеко.

- Да. - Облако стало почти черным. - Мы не возьмем оружие и не станем оружием.

- Вы сказали. Я услышал. - Вверх взметнулись языки пламени, подтверждая клятву и облако исчезло, оставив нас в покое.

- Ты со всеми такой? - Алиция смотрела на меня как на дурочка, обменявшего драгоценный алмаз на щенка. - Доверчивый?

- Время покажет. - Я пожал плечами. - Лучше доверять, чем постоянно стоять в позе...

- И что будешь делать ты? Если они солгут?

- Жить дальше. Не они первые. Да и мне не впервой. Только я верю, а потому и живу.

Нельзя объяснить испуганному, невыспавшемуся человеку, что на месте ничто не стоит.

- Смотрите! - За время нашего молчания, Якоб и Марша уже подобрались к костру, держа в руках полуметровые "волшебные палочки". - Мы договорились! Здесь полсотни!

Алиция дернулась, но вместо резких слов, улыбнулась мужу и похлопала ладонью рядом с собой, приглашая сесть на теплый песок, накрытый огромным куском брезента.

Моя рыжая, что-то почувствовала и, усевшись рядом, сразу плотно прижалась ко мне своим горячим боком, положив голову на плечо.

В который раз я отругал себя за забытый фотоаппарат - блики светила, играющие на поверхности воды, складывались в совершенно гипнотическую картину.

Шум, свет, тепло сидящего рядом дорогого и любимого человека, вот и все, что бывает нам нужно.

Залив костер водой, я провел своих гостей обратно, в нашу квартиру.

"Волшебные палочки" жгли Якобу руки и, едва вернувшись, он подхватил Алицию под руку и распрощался с нами, торопясь в свою "Псиса".

- Не вижу радости в глазах. - Марша заварила свежий чай и теперь мы "чаевничали". - Что-то не по-твоему?

- Я все думаю о названии мира. - Я задумчиво мешал чай. - Пора бы и имя ему дать. Как ты думаешь, "Кор'Ан'Тир" будет не слишком круто?

- "Тир'На'Ногт". - Муркок всегда был любимым автором Марши. - Не слишком ли длинно и заумно? И, как, по-твоему, будут зваться жители? Корантирцы? Нет уж, любимый. Слишком явный ответ - плохой ответ.

- "Орсай"?

- Мне нравится. - Марша спрятала улыбку. - Может, еще подумаешь? Ведь в спину никто не дышит?

- Что Якоб рассказал? - Я перепрыгнул на другую тему, вспомнив, как мило они общались по дороге за "добычей и обратно".