— Зачем?

— Надо.

— Заче-е-е-е-ем? — протянул упырь.

— Какая тебе разница? — спросил парень, внимательно следя за движениями упыря.

— А что, если я тебе скажу, что ты уже нашел то, что искал? — с прищуром глянув на парня произнес собеседник. — Что, если я скажу, что тебе не надо на север? Что если все причины, которые тебя толкают идти через этот перевал — тут? Здесь и сейчас.

Парень несколько секунд внимательно разглядывал упыря. Мысль о том, что рядом с упырем может жить маг не особо помещалась в голове.

— Ни один маг не станет жить рядом с упырем… — неуверенно произнес парень.

Незваное исчадие тьмы наклонило голову и внимательно осмотрела юношу. Он сделал к нему три шага и втянул носом воздух.

— От тебя не пахнет алкоголем, — произнес Упырь.

— Я трезв.

— Тогда почему ты так туп? — вскинув брови спросил он. — Я по твоему кто? Магия откуда у меня?

— Какая магия? — нахмурился парень.

— Ты либо действительно ничего не знаешь, либо ты настолько туп, что проще тебя обратить в нежить!

— Я не тупой! — тут же набычился парень.

— А по моему тупой! Джо! Скажи ему! — крикнул в сторону упырь.

— Ме-е-е-е-е! — проблеяла овца чуть в стороне.

Парень обернулся и обнаружил изувеченное животное, с боков которого давно слезла кожа. Торчали белоснежные ребра, на голове, на месте глазниц, два черных камня, а на голове один длинный прямой рог.

— Что? У меня тоже есть чувство прекрасного! — произнес упырь, когда Рус перевел на него непонимающий взгляд.

— Это же…

— Это единорог! — уперев руки в бока произнес собеседник. — Рог есть? Есть! Один? Один! А то, что она срать радугой не умеет, так это недоказанный факт!

— Это же нежить!

— Естественно нежить, — смутился темный. — А ты думаешь живая овца дала бы мне сделать с ней это? И вообще! Ты меня отвлекаешь! Я тут тебе со всей душой, а ты тупицу строишь!

— Я ничего не строю! Я не тупой!

— Тогда скажи мне, умник. Кто тут настоящий маг? Кто способен заставить мертвую овцу скакать Кусарифску польку и подпевать боевому маршу Вивека?

— Вы же упырь… Вы не…

Собеседник резко вскинул руку, прервав речь собеседника. Затем он подошел к валуну и уселся на него подперев рукой щеку, уставился на парня.

— Я не верю, что ты действительно тупой, но может статься так, чтобы вообще ничего не знаешь о магии.

— Знаю, — буркнул парень. — У меня книга есть!

— Да-а-а-а? И что это за книга?

Парень подошел к рюкзаку и вытащил из него книжку, которую продемонстрировал упырю.

— Если ты думаешь, что я умею читать закрытые книги, то ты слишком верил пацанам с улицы, которые рассказывали про меня страшилки. — съерничал собеседник и одним движением заставил книгу метнуться к нему в руки. Пролистнув первые несколько страниц и заметив автора, он разочарованно вздохнул и швырнул книгу в сторону.

— Только не говори, что занимался по этой брошюрке для олухов…

— У меня другой не было, — буркнул парень и поднял книгу.

— Как же все запущено, — с грустью произнес он, но тут же вскочил на ноги. — Ладно. Могло быть и хуже! Перейдем к делу!

Тут он подскочил к Русу, на расстояние нескольких сантиметров. Парень ощутил холод, исходящий от упыря, увидел тьму в его глазах, а затем опустил взгляд на рот, который расплылся в хищной улыбке.

— Ты пойдешь ко мне в ученики! — заявила нежить.

— Как в ученики? — сглотнул парень, ощущая как от холода онемело тело.