Торгаш скосил взгляд на рукоять меча и спросил:

— Чего хочешь?

Кон молча поднял брови вверх, словно удивился, и произнес:

— Я хочу? Даже не знаю… Дай подумать… — тут он взял меч и сделал вид, что придумал: — O! Я за последние три месяца, что в кандалах просидел, очень хотел увидеть… Твои потроха.

— Не дури.

— Я продал свое право в этих землях находиться за имя предателя. Теперь давай ты предлагай цену за свою жизнь.

— Я товары тебе за так отдам, — сглотнув, произнес Сун. — Все бесплатно и…

— Ты слышал, что я говорю? Товары для твари, что на перевале сидит. Ей мизинцем двинуть, чтобы тебя пополам порвало. Ты со мной торгуйся. Твоя жизнь на торжище со мной.

— Тебя видели все. Слух уже пошел. Скоро тут будут старшие рубаки от клана Кабанов. Тебе отсюда ноги уносить надо, а не со мной торговаться.

— Я над собой не властен, — пожал плечами парень. — На мне и людях за мной метка упыря стоит. Если тронет кто — он спросит.

— А ты это клану Кабана объяснять будешь.

Тут же послышался топот. В дверь ударили с ноги, и в лавку к Суну ввалилась трое мужиков с топорами.

— Кон, сын Шалуша! Ты нашел свою смерть!

Рус с выпученными глазами утробно кашлял. Его лицо раскраснелось, а сам он хватал воздух ртом. Под его ногами лежала растрепанная небольшая птица со свернутой шеей.

— Не открывать рот во время полета — это первое правило, которое тебе стоит уяснить сегодня, — покачал головой Роуль. — Нет, я допускаю, что ты решил сожрать эту зверушку целиком, но…

— Вы… укху, кха… вы специально это сделали?

— Специально летел с безумной скоростью между деревьев, чтобы ты поймал своим ртом птицу? — вскинул брови упырь. — Конечно специально! Ты верещал, как сотни наложниц, которых уводили в плен северяне!

— Я никогда не летал! — возмутился парень. — Это было..

— Это не повод орать как обезумевший, — отмахнулся учитель и повернулся в сторону торжища. — М-м-м-м… у нас мало времени. Скоро наших бравых караванщиков нарежут мелкими ломтиками.

— Что мне надо делать, — откашлявшись, произнес парень.

— Пойдем, — махнул он и провел рукой над головой, образуя серый купол. — Пока идем, я кое о чем тебе расскажу.

Парень устремился за быстро шагающим учителем, а тот начал лекцию:

— Почему мы пришли сюда и для чего мы вообще организовали этот поход?

— Чтобы у нас была еда?

— Да, но это не главное. Главное для меня сейчас — соседство с этими северными варварами.

— Плохие соседи?

— Нет. Знаешь, они… как бы… — упырь остановился, сбившись с шага, и взглянул на ученика. — Они похожи на картошку. Вкуса толком нет, но сытные и в определенных местах даже довольно приятные на вкус. Если их, конечно, правильно приготовить. Картошка сырой тоже — не очень.

— Я думал, вы едите только сырое.

— Нет, конечно. Но слить кровь из тела и не вляпаться в желчь северянина — это сродни закинуть картофель в кипящий котел.

— А чем вам вообще не угодили северяне? Почему мы не можем отправить этих караванщиков в Вивек? Там же тоже есть торговцы.

— Чем меньше люди из твоего города знают о том, где ты и что с тобой, тем меньше вероятности того, что тебя сдадут. Ты еще не готов к войне с Кусарифом.

— Откуда вы… — хотел было произнести парень, но умолк. — Вы с самого начала нашего знакомства все знали?

— Конечно знал! — хмыкнул учитель.