— Может он его еще не сделал? Дай гляну! — дернул за рукав черт.

Упырь передал ему заготовку, а сам оглянулся. В кузнице, кроме заготовки, лежали пара топоров и небольшой кинжал.

— Это не отверстие, — заявил черт после внимательного осмотра. — Это ложе для клинка… Да, и судя по глубине, не большого.

— В смысле? Он решил сделать навершие из клинка?

— Ну, если ты припомнишь, то его тренировал довольно опытный человек.

— Я помню, но оружие… Оружие последнего шанса, — задумчиво произнес учитель. — В принципе, это оправдано, если он из клинка сделает артефакт и будет хранить его для последнего аргумента. Да, вполне жизнеспособная идея, жаль, что не новая.

— Да, раньше такое часто практиковали, — кивнул черт и передал заготовку. — Но вообще возрождать традиции — это очень хорошо. Мне кажется, у нас может получиться неплохая темная империя.

— Вот не надо нам никаких темных империй, — сморщился Роуль. — Если у нас будет исключительно темная империя, то на нас как обычно навалится другая империя, объявившая себя светлой, а потом вот это все на тысячелетия, и никакого развлечения, а сплошь война и интриги.

— Я думал, ты решил взяться за серьезный проект, а ты… — сморщился Хойсо.

— Какой серьезный проект? Как твой? Карта ветров над западным хребтом? — возмутился упырь и отрастил коготь. — Это cкука смертная! В первую очередь, мне должно быть интересно! Зачем вообще делать империю? Мне достаточно темной цитадели, где я буду учить темных магов… иногда… и веселиться!

— А учить их кто будет пока ты веселишься?

— Ты! Ты будешь ректором, а я приглашенным наемным преподавателем! — расплылся в оскале Роуль и, перехватив заготовку, принялся выводить на ней дополнительные руны. — Будешь мне платить зарплату гномами и южанами!

— Дерьма демонов тебе, а не зарплату гномами! — пригрозил ему черт. — И вообще, ты можешь хоть немного обдумать то, что затеял? Ты хотя бы представляешь, через что тебе придется пройти, чтобы отстроить настоящую цитадель?

— Знаешь, как только я точно пойму, через что мне придется пройти, то я скорее всего пошлю эту идею куда подальше! — не отрываясь от своего занятия, произнес упырь. — А так, вроде и легко, и проблемы решаешь по мере поступления. А главное… весело, а не грустно от предстоящего вороха проблем.

Он отстранился и взглянул на дело своих рук. С виду ничего не произошло, но своим когтем Роуль искусно сделал еще несколько рун, слабо отличающихся по технике нанесения от остальных.

— Вот. Теперь осталось нанести краску и как следует запечь! — довольно произнес упырь.

— Что-то я не помню таких рун, — задумчиво произнес Хойсо.

— Ты просто никогда не матерился рунами, — хмыкнул Роуль.

— В смысле матерился? Рунами?

— О-о-о-о…. протянул упырь. — Я не всегда враждовал с гномами. Было время, когда я неплохо с ними уживался… пока не написал рунами «половой орган» на троне Загдала «Вечный молот».

— Ты написал ху…

— Это у нас называется коротко, — покачал головой Роуль. — А вот в рунах это смотрится, мягко говоря, длино.

— Зачем? — смутился черт.

— Ну, на самом деле я не собирался. Просто руны на спинке трона были рядом, не хватало-то всего трех рун. Ну, и луна была полная, а я в то время еще не питался плотью, но уже…

— Я всегда думал, что это луна тебя доводит до безумия, — вздохнул черт. — А теперь понимаю, что ты рехнулся задолго до того, как слился с тьмой.