– Не совсем, – качнул головой Хойсо. – Пойдем. Надо поговорить, прежде чем ты отправишься на разговор в этими бестиями.

– Хорошо, учитель, – кивнул парень и последовал за чертом, который, мерно вышагивая, отправился в сторону стены цитадели.

– На самом деле то, что сейчас провернули с тобой, я видел неоднократно, но увы. Тогда это делалось с другой целью, – начал говорить черт, глядя себе под ноги. – Во времена старой империи так от рода отлучали детей, которые должны были стать его скрытой опорой. Во времена войны кланов было очень важно не оставлять в живых никого из клана противников. Догадываешься почему?

– Чтобы некому было мстить, – кивнул парень.

– Верно. Это было очень важно, особенно если знать, что у каждого клана были артефакты последнего шанса. Их целью было причинить максимальный ущерб, не глядя на защиту носителя и другие нюансы. Именно такие артефакты оставляли для отлученных и целью этих отлученных был максимальный урон противнику.

– Это были самоубийцы?

– По большому счету, да, но даже если им удавалось выжить и сбежать, то они всегда брали следующий артефакт.

– Это были настолько мощные артефакты?

– Да. Каждый клан десятилетиями, а то и столетиями собирал силу и средства, чтобы изготовить такие артефакты.

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Затем, что в дальнейшем были прецеденты, когда врагов не оставалось, а такие отлученные от клана люди оставались, – произнес Хойсо и грустно улыбнулся. – У человека, которого отлучали от клана, не было имени, не было родственников и, самое главное, у них не было выбора, но оставшись одни… они действительно были одни.

– А что делали те, кто выжил?

– Ну, все, про кого я слышал – умирали.

– Сами?

– Сами, – кивнул черт. – Большинство кончали самоубийством. Но один выжил.

– И что он начал делать?

– Он? Он… искать смысл. Он искал его в битвах, потом в женщинах, затем в алкоголе и еде. Он очень многое перепробовал.

– И в чем же оказался его смысл?

– В авантюрах, – улыбнулся черт. – Он был молод, когда ему пришлось отречься от клана. В нем был достаточно сильный дар тьмы, и он принялся его развивать. Его первая авантюра была простой до глупости: «Стать самым сильным».

– Простой? – смыкнул парень.

– Да. Я не сказал, что она была простой в исполнении, но она была примитивной с точки зрения жизненного пути, – пожал плечами черт. – Этот парень не гнушался ничем. Интриги, ложь, убийство, подхолимство и даже проституция. Но поверь мне, очень быстро он достиг своего. Он стал по-настоящему сильным.

– И что было дальше?

– А дальше случилось то, что происходило со всеми сильными магами в старой империи. Особенно с теми, что не состояли в клане и не торопились в него вступать. Его решили убить.

– Сейчас тоже такое часто практикуется, – кивнул парень.

– Сейчас ему даже не дают вырасти в силе, – кивнул черт. – Так сказать превентивные меры, но тогда до него не было никому дела. Но когда он действительно вырос в силе, то сделал несколько ошибок.

– Каких?

– Убил несколько людей при свидетелях, – вздохнул Хойсо. – Говорят, именно после того, как он это сделал, ему и вынесли первый смертный приговор. Причем это был не тот клан, к которому принадлежали убитые, а совершенно другой. Тут и появилась вторая авантюра этого парня.