Вдруг раздался глухой грохот и с каждым мгновением стал усиливаться. Люди и тролли с недоумением переглянулись.

– Смотрите! – закричал ребенок.

Некоторые жители закричали, другие в ужасе упали на колени – исполинская волна безжалостно хлынула от фьорда к замку. Надежда на возвращение домой трещала по швам: клокочущая вода вырывала на своем пути деревья и расшвыривала валуны, как гальку. Скоро у людей ничего не останется, кроме воспоминаний о королевстве и своих домах, которые они обустраивали с такой любовью. Когда волна достигла замка, готовая обрушить на него свою смертоносную мощь, из глубины фьорда вынырнул конь Нокке – а у него на спине сидела Эльза!

Она протянула руку и – о чудо! – отвела волну назад. Водяной вал поднялся и повернул назад к фьорду, где его сила угасла, и вода отступила от города и замка Эренделла.

Королевство было спасено, стихии, которые незадолго до того покинули Эренделл, теперь вернулись в город. Фонтаны снова струились, ветер развевал флаги, фонари светились, и мощенные булыжником дороги были гладкими и ровными.

Жители Эренделла стояли на вершине скалы и изумленно молчали. Дед Пабби вышел вперед и улыбнулся, поклонившись Эльзе.

Эльза кивком поздоровалась со старым другом. Конь Нокке, на спине у которого она сидела, встал на дыбы, развернулся на задних копытах и стрелой помчался в залив, туда, где когда-то стояла плотина Зачарованного леса.

Глава 42

Анна и Кристоф стояли обнявшись и молчали. Иногда слова не нужны. Когда плотина была уничтожена, они вместе с солдатами Эренделла отправились в лагерь нортулдров.

Дальнейшее происходило с почти неправдоподобной медлительностью. Анна заметила, что туман поредел. Теперь можно было различить то, что находилось с другой стороны от дымчатой стены. И с каждой минутой внешний мир виделся все яснее, пока от непроницаемой мглы не остались одни дурные воспоминания. Девушка с облегчением вздохнула. Она бы не пережила, окажись разрушение плотины и гибель родного Эренделла напрасными. Она крепче прижалась к Кристофу, и он сильнее обнял ее.

Нортулдры и солдаты Эренделла наслаждались непривычно ярким солнцем. Все поняли, что их больше ничто не удерживает в Зачарованном лесу, и расчувствовались.

Райдер первый раз в жизни с интересом и удивлением увидел кристально голубое небо.

– Какая красота! – Он обернулся к Ханимарен. – Ты только посмотри. – Они вместе с восторгом смотрели в чарующую голубизну.

Ханимарен подтолкнула его локтем:

– Я и не представляла, что небо такое бездонное.

Маттиас и Елена стояли на краю лагеря нортулдров.

– Тридцать четыре года... – начал Маттиас.

– Пять месяцев... – продолжила Елена.

– И двадцать три дня... – закончил лейтенант.

Впервые за долгое время знакомства они взглянули Друг на друга с истинным пониманием и сочувствием. Они больше не были врагами и даже не исключали, что со временем, возможно, станут друзьями.

Анна сказала Кристофу:

– Извини, что не взяли тебя с собой, но я так хотела защитить ее.

– Я не в обиде, – ответил Кристоф, привлекая ее к себе. – Моя любовь крепка.

Даже олени заметили, что туман рассеялся. Стадо вышло из леса, огибая высокие монолиты, на которых запечатлелись символы стихий, и побежало в открытое поле. Там животные выстроились друг за другом и образовали гигантский круг. Они довольно ворчали и радостно мычали, вскидывали головы и толкали своих товарищей носами. Дети нортулдров носились за ними, смеялись и оживленно кричали. Даже Свен, поддавшись общему настроению, присоединился к соплеменникам.

Анна подошла к дереву, полусожженному Духом огня, и постояла около него. Ей нужно было побыть одной, чтоб осмыслить все произошедшее за последний день.