— Ты совсем дурак, а?! — не на шутку разозлилась я. — Если вы так боитесь Ширру, могли бы просто подойти и сказать: «прости, мы очень сожалеем», а не маяться дурью, как распоследние идиоты! Это что, так сложно — признать, что сглупили и теперь раскаиваетесь? Разве вас не учили элементарной вежливости?! Или присутствие скорра напрочь мозги отшибло?! А может, думаешь, что это я — идиотка? И не умею отличить простого дурака от законченного хама?!

Беллри несильно вздрогнул.

— Нет, не думаю.

— Тогда чего ж мечешься, будто первый день на свете живешь? Или не знаешь, как решаются такие вопросы?!

— Я…

— Болван ты, а не эльф!!

— Трис, они действительно не умеют извиняться, — странно кашлянул подъехавший Рес. — Не злись: у них принято самому выбирать себе кару за совершенную ошибку. И если тот, кого задели, признает ее достойной, значит, виновный прощен, а проступок забыт. Так заведено.

— Мне все равно, что и как там у них принято! Мы в Симпале! Почти в Приграничье! Тут живут люди и им подобные! И у нас принято поступать по-другому! Как НОРМАЛЬНЫЕ разумные существа, а не ушастые снобы, которым больше заняться нечем, кроме самобичевания! Выбрали себе кару, недалекие при…

— Прости, Трис, — вдруг неслышно выдохнул Беллри, прервав мои возмущенные излияния на корню. Яжек при этом непонятно кашлянул, Зого тихо присвистнул, выражая крайнюю степень удивления. А вот Рес подавился какой-то фразой и ошарашено уставился на эльфа, будто в первый раз увидел. И плескалось в его глазах такое изумление, что сразу стало ясно: раньше ушастые не слишком отягощали свою душу чистосердечными признаниями. — Мы действительно очень виноваты.

Я ошеломленно моргнула.

Ого! Как быстро! Я-то думала, их с Шиаллом на аркане волочь придется, под пытками извинения выдавливать, а он, как оказалось, сам готов каяться. Точнее, на все готов ради того, чтобы меня задобрить. Раньше бы морду воротил, губы кривил презрительно, а тут — бах и все! Похоже, самое время этим заниматься не ему, а мне, наслаждаясь неожиданным триумфом! Он же ни на секунду не задумался! Не усомнился! Ни словечка не возразил! Потребовали от него извинений, и нате вам, пожалуйста. Прямо ненормально покорен и смиренен, будто новорожденный ягненок. Хоть голыми руками бери! Кажется, совсем дошел до «ручки», или я ничего не понимаю в людях! Но неужели Ширра их НАСТОЛЬКО напугал, что остроухие поступились даже своими обожаемыми принципами?!!

— Прости, — сглотнул эльф. — Это больше не повторится. Никогда.

— Конечно, нет. Потому что в противном случае я вас больше жалеть не стану — так влуплю, что мало не покажется. Надеюсь, ты не сомневаешься, что я сумею? — буркнула я, неожиданно остывая. Беллри незаметно покачал головой, но в его потухших глазах вдруг загорелась слабая надежда. — Прекрасно. Тогда, надеюсь, я больше не услышу от вас прежних речей и не увижу того выражения, с которым вы меня некогда изучали?

Он заметно порозовел и уже явственнее кивнул.

— Нет. Еще раз извини, это была непростительная ошибка с нашей стороны.

Так. Не знаю, в чем дело, но едва Ширра появится, все с него вытрясу, потому что ненормально это — раскаивающиеся эльфы! Совсем ненормально. Хоть и приятно, не скрою. Может, у них просто совесть взыграла и со временем из них все же получится что-то путное? Или Лех чего понарассказывал? Тогда обоих к стенке припру и зарублю к такой-то маме, если они мне все не выложат!

— Гм… ладно.