Дмитрий ударил по тормозам, игнорируя возмущенные гудки. Огляделся, пытаясь найти телефонную будку, но ее, как назло, поблизости не оказалось.

– Черт возьми…

До промки ему было отсюда ближе, чем до управления. Ехать туда, собирать группу, ехать на промку – терять часа полтора. Отправиться на промку одному, без поддержки и никому не сказав? Словно страшный сон, в памяти всплыло вчерашнее утро, с заложником. Разница только в том, что, если маньяк прикончит его вместе с Ольгой, никто даже знать не будет, где искать. И тут на случайного прохожего надежды было мало: звонок сорвал из дома неожиданно, форменный китель под руку не подвернулся, и Дмитрия скорее приняли бы за какого-то шутника. Разве что удостоверение… но в любом случае, на объяснения ушло бы слишком много времени, а гарантий все равно не было.

«Значит, нужен не случайный».

Дмитрий достал из кармана блокнот, набросал короткую записку с пояснением, вырвал страницу и сунул в удостоверение, после чего дал по газам, разворачиваясь через двойную сплошную. Учитывая обстоятельства, где-то по дороге наверняка стоял пост ГАИ с рациями и всем прочим оборудованием.

«Если только их уже не разогнали проверять менее очевидные дороги».

Мысль оказалась пророческой. Посты как корова языком слизнула, но Дмитрию все же повезло наткнуться на патрульного, который взял под козырек и рысью помчался к телефону.

Идти в кирху, впрочем, все равно предстояло одному. Слишком большая у него была фора, а ждать, пока подъедут остальные, было нельзя. Разве что какой-то экипаж окажется прямо там, рядом с церковью, но…

«Но мне так не повезет».

Впрочем, варианты всегда оставались. Можно было потянуть время…

Впереди виднелся поворот к кирхе, а машину стоило бросить уже сейчас. Дмитрий не представлял, насколько хорошо слышен шум двигателя внутри, но рисковать не хотел. Испуганный маньяк становился абсолютно непредсказуемым. А значит, кошку тоже стоило оставить в машине.

«Если что, ее уж кто-нибудь потом подберет…»

Стоило ему открыть водительскую дверь, как Ксюша одним прыжком через его колени унеслась в сумерки. Дмитрий только вздохнул. Вот и строй с такими планы. Оставалось надеяться, что маньяк будет более предсказуем.

III. Кирха

Промка в сумерках ощущалась совсем иначе, особенно когда приходилось идти медленно, осторожно, стараясь не шуметь. Раньше Дмитрий даже и не осознавал, сколько в этом асфальте выбоин, сколько на обочинах щебня или просто камней, которые так и норовят подвернуться под ноги, словно стая кошек. А еще трава и прочие сорняки…

«Кстати, кошка».

Придерживаясь рукой за беленую стену, Дмитрий огляделся, но Ксюши нигде не было. Кошка то ли сбежала погулять, то ли решила, что ее вернули домой, на родную промку, а лазалки и регулярная еда в миске ей ни к чему. Предательница.

Впрочем, долго думать о подлой кошачьей душе было некогда, и Дмитрий медленно двинулся дальше.

Днем или с фонариком все куда проще, чем вот так, когда тучи закрыли луну и тени скрадывают формы и расстояния. Задачу осложняло еще и то, что идти приходилось не по дороге, а вдоль подсобных построек, пристроенных к церкви. Дорога слишком хорошо просматривалась что из дверей кирхи, что из высоких окон. Вряд ли, конечно, маньяка сейчас занимали окна, но мало ли. Глупо надеяться на то, что Шабалин не бросит случайный взгляд в окно.

«Интересно, а пропавшего бомжа он закопал где-то здесь же? Зараза, почему я сразу не подумал, что эта пропажа неспроста? Явно ведь – убийца чистил территорию, отпугивал или убирал потенциальных свидетелей. Может, и не один пропал, а я и не спросил там, в больнице, все больше про маньяков и машины думал.