– У меня было домашнее обучение с отличными учителями, – нехотя пояснил Рэй.

– Нобль? Я так и думал. Ты из какой-то древней магсемьи. Иначе не смог бы стать хозяином времени.

– Да, верно. Магия времени дается обычно только сильным магам. Я рад, что она приняла меня.

– А… – хотел было продолжить вопросы Макс, но Рэй его прервал:

– Не отвлекай, пожалуйста. Очень сложный текст.

Помимо текста, слова были нарисованы очень затейливым шрифтом, автор явно практиковался в каллиграфии. Да еще некоторые заглавные буквы были в виде изогнутых чудищ, а на полях то и дело появлялись странные мифические существа.

– Еще и книжка с картинками, – недовольно ворчал Макс, пока Рэй, не глядя, записывал текст, который читал на бумаге.

– Слова все слеплены вместе, только в конце фраз иногда знаки вроде точек. Иди спать, Макс, тут работы надолго.

В четыре утра Макс сдался и пошел спать, Рэй еще сидел за книгой. Когда сыщик проснулся, то увидел, как хозяин времени спит, уткнувшись в книгу.

Макс усмехнулся и пошел готовить кофе.

Рэй проснулся только когда чашка кофе опустилась рядом на стол. Резко поднял голову и протер глаза. Вид у него был помятый.

– Тебе бы потом поспать у себя в спальне, восполниться, – сочувственно произнес Макс.

Рэй кивнул. Он заряжался от часов и восполнял потерю энергии. А тут даже свои золотые оставил в пальто. Сил было мало.

– Поем и пойду посплю часок, – хрипло сказал он, протягивая руку за хлебом, который Макс щедро натер чесноком и помидорной мякотью и сбрызнул оливковым маслом. – Ты его даже в духовке подсушил!

– Во мне проснулся кулинар после вчерашней ужасной китайской лапши, – с энтузиазмом ответил Макс.

– Мне повезло, – усмехнулся хозяин времени и откусил от ломтя.

– Слушай, Рэй, у меня из головы не идет дочка лорда Араха. Что-то меня в ней зацепило.

– В смысле? Хорошенькая? – спросил Рэй. В синих глазах блеснул смех.

Макс ухмыльнулся.

– Хорошенькая, но дело не в этом. Странно, что отец держит ее взаперти и стращает принцем, которого уже почти восемнадцать лет никто не видел и не слышал.

– Мне странно, что пожилой лорд Арах решился на второй брак и еще одного ребенка.

– Элисенда не говорила, что у нее есть сестры.

– Элисенда? – вдруг переспросил Рэй. – Но так звали первую дочь лорда Араха. Ей сейчас около сорока лет должно быть.

– Нет, эта совсем малышка. Лет шестнадцать.

– Здесь что-то не так… Девушек знатные лорды действительно старались не показывать особо принцу Люме, потому что тот был как раз в том возрасте, когда ему подыскивали невесту. Та Элисенда была кандидатурой на женитьбу с принцем. Но эта родилась, когда принц исчез.

– Разве породниться с королями – не мечта каждого придворного?

– Если дочерей не жалко, то конечно. Но династия Ватра крайне жестоко относилась к женщинам, поэтому мало кому хотелось отдавать дочерей принцу Люме.