Рэй вздохнул и подошел к двери.

Он обернулся на Алису прежде, чем открыть дверь. Она уже стояла спиной к нему, глядя в окно, словно поджидала момент, чтобы проводить его взглядом по двору школы.

– До встречи, Алиса.

Она обхватила себя за плечи и опустила голову. Ей как будто было холодно.

– До встречи, – глухо откликнулась она.

Хозяин времени вдруг отчетливо услышал еще одно время, словно с ними в комнате был кто-то третий. И он даже чутьем понимал, что это время – куколки. А заодно осознал, что не к этой силе его тянуло, а к Алисе. И уезжать от нее вот так не хочется. И, отбросив сумку к двери, Рэй вдруг быстро подошел к Алисе, развернул ее к себе. Она издала странный возглас, он увидел слезы в ее глазах, увидел печаль, почувствовал тоску. Его тело ломало от боли открывающихся и выходящих на волю чувств, страшных по своей силе и неизведанности. Было так больно, что казалось, сердце разорвется на части.

– Я за тобой вернусь, слышишь меня? – вдруг словно со стороны через боль услышал Рэй свой собственный голос и так же отстраненно наблюдал, как крепко прижимает Алису к себе. Она пыталась оттолкнуть его, растерянная от его напора, от силы, с которой он ее держал, но Рэй не отпускал.

– Я знаю, ты ничего не чувствуешь ко мне, как и Макс. Это только энергия была. Не надо…

– Дурочка. Макс и я… Мы просто идиоты. Отделив от тебя энергию, я вдруг понял, что пытался себя обмануть. Я не могу, не должен чувствовать, Алиса. Я запретил себе чувства. Но я не могу уехать от тебя просто так. Без этого…

Пока хозяин времени как в горячке шептал ей сбивчивые слова про чувства, Алиса ничего не понимала. Ее саму сильно пугало то, что хотелось его крепко обнять и никуда не отпускать. Из нее как будто вынули охлаждающее и сковывающее ее порывы и желания нечто. И теперь она явственно ощущала, как от ласковых прикосновений Рэя ее кожа словно начинает искриться, а когда он прижался губами к ее лбу, когда она ощутила тепло его кожи на своей, Алиса подалась к нему, обвила руками, дала себе возможность побыть под его защитой.

Рэй прижимал к себе Алису с такой силой и так нежно успокаивал, что этот контраст взрывался в крови фейерверком чувств.

Кожа мага горела, словно у него был жар.

– Ты весь горишь – не заболел? – робко спросила Алиса.

Рэй тихо засмеялся в ответ, крепче прижал ее к себе.

Потом, когда Алиса положила голову ему на плечо, он поцеловал ее в макушку и сказал:

– Я много лет запрещал себе чувствовать, боясь, что не способен на чистые и сильные чувства, которые могли изменить меня. Но ты…

– Рэй, – Алиса обеспокоенно посмотрела ему в лицо, – ты очень горячий. Ты дымишься…

Она испуганно отодвинулась от него.

– Ничего, это…

Лицо хозяина времени было красным и блестело от пота, а взгляд мутился.

– Это откат? Рэй, это откат?

Алиса тормошила его, но он вдруг упал наземь. От него шел пар, теперь Алиса понимала, что то был не дым вовсе.

– Сью! Что же делать?! – она в ужасе смотрела на стонущего в бреду мага.