– Когда я увидела стрелку на тебе впервые, мне показалось, что я уже видела ее, но это, наверно, просто было похожее украшение, – пожала плечами Алиса. А потом нахмурилась, припоминая. – Хотя… погоди… я видела человека… только очень страшного… с таким кулоном… но не помню, когда и где…

Она стояла перед ним и говорила очень открыто и честно. И снова весь ее облик, это короткое каре с челкой, что делало ее похожей на взъерошенного галчонка, хрупкие плечи и длинная шея, открытый взгляд как-то по-новому его ранили. Хотелось обнять этого галчонка, пригладить его взъерошенные перышки, но Рэй подумал, что Алиса может все не так понять.

– Ты что-то видел? Да? Когда вытаскивал это? – вопросы Алисы вернули его к действительности.

Рэй нехотя признался:

– Я видел Конрада, моего предшественника. Он вложил это в тебя, когда ты была совсем малышкой. Похоже, твоя мать увидела его и сильно испугалась.

– Но зачем он вложил? Ты же говорил, хозяин времени передает все знания следующему. А получается, что ты этого не знал.

– Не знал, – признался Рэй. – И не знаю, почему он утаил от меня именно этот факт, хоть и доверил ведьм.

– Возможно, эта энергия имеет действительно большое значение, но сейчас это просто высушенная куколка, – Алиса задумчиво нахмурилась.

– Я отвезу ее в Барселону и попробую выяснить, как можно развернуть энергию безопасно и просто. Но самое главное, теперь твоя жизнь в безопасности, потому что мы ее вытащили. Как только сможем развернуть, я думаю, все узнают, что тебя уже можно не преследовать. И я смогу вернуть тебя твоей маме.

– Я бы хотела ее увидеть, – кивнула Алиса. – По правде говоря, она ужасно нервная, все эти дни врать ей было невыносимо трудно. Но потом я хочу продолжить учебу и вернуться на работу.

– Алиса… скажи мне… а ты видишь шестеренки у меня на шее?

– Да, – девушка чуть подняла руку, словно хотела дотронуться до него, но передумала. А Рэю вдруг этого очень сильно захотелось. Но она по-прежнему видела кружевной мир… ничего не потеряла… Он почувствовал странное облегчение.

– Продержишься еще пару дней? – спросил Рэй.

– Это будет адски сложно. Может, просто поживу в палатке в лесу? – жалобно предложила Алиса.

– Я вернусь за тобой при первой же возможности и отвезу к матери. Обещаю, – Рэй собрал все вещи, оставил Алисе манго.

– А это что? – она с любопытством взяла в руку ведьмин орех.

– Я думал, он пригодится в ритуале, потому что в манускрипте советовали помещать большую энергию только в ведьмин орех, но эта сила туда не пошла. Можешь сохранить на память.

– Он и правда ведьминский? – спросила Алиса, с опаской рассматривая орех.

– Нет, это просто название кустарника, – Рэй нерешительно повернулся к Алисе и положил ей ладони на плечи. – Мне пора.

Алиса кивнула и сжалась. Ее как будто смущало его прикосновение.

Рэй вздохнул и подошел к двери.

Он обернулся на Алису прежде, чем открыть дверь.