— Что произошло? — спросил Моисей.

— Мастер, взобравшись на статую, чтобы управлять движением, свалился. И чтобы его не раздавило, рабочие использовали деревянные удила. Статуя сместилась со специальной дорожки, пропитанной лимонным соком, которая должна была направить ее к нужному месту, но статуя продолжала двигаться. Деревянная повозка скользила по росе и…

— Нужно не менее пятисот человек!

— Но мастера уже заняты…

— Принесите мне кувшины с молоком!

— Сколько?

— Тысячи! И немедленно приведите сюда подкрепление.

Успокоенные присутствием Моисея, строители действовали хладнокровно. Когда они увидели, как Моисей забрался на подставку с правой стороны статуи и начал выливать молоко перед колесами деревянной повозки, чтобы направить ее в нужную сторону, они снова воспрянули духом. Рабочие организовали живую цепь, снабжавшую Моисея жидкостью, которая заставляла огромную статую двигаться в нужном направлении. По приказу Моисея, рабочие из подкрепления, которые очень быстро оказались на месте, привязали длинные веревки по бокам и сзади деревянной повозки. Сотни рабочих, используя эти веревки, пытались замедлить движение статуи.

Постепенно огромная статуя изменила свою траекторию и взяла нужное направление.

— Балку для тормоза! — закричал Моисей.

Тридцать человек, находившихся словно в оцепенении, установили деревянную балку, которая должна была остановить повозку именно в том месте, где собирались установить статую Рамзеса — перед храмом Амона.

Послушная статуя остановилась как раз там, где было необходимо. Моисей спрыгнул на землю и вытер со лба пот. Все рабочие уже ждали серьезных наказаний.

Приведите мне виновного, того, кто упал со статуи.

— Вот он.

Двое рабочих вытолкнули вперед Абнера, который упал на колени перед Моисеем.

— Простите меня, — умоляюще сказал он, — я…

— Ты разве не каменщик?

— Да… Меня зовут Абнер.

— Что ты делаешь на этой стройке?

— Я… Я прячусь.

— Ты сошел с ума?

— Вы должны мне поверить.

Абнер был евреем. Моисей не мог наказать его, не выслушав объяснений. Он понял, что каменщик в отчаянии, и будет говорить с ним только наедине.

— Иди за мной, Абнер.

Тут вмешался египетский зодчий.

— Этот человек совершил непростительную ошибку. Будет несправедливым наказать его товарищей.

— Я сейчас допрошу его. Затем я приму решение.

Зодчий поклонился своему начальнику. Если бы Абнер был египтянином, Моисей не был бы так осторожен. Вот уже несколько недель он пытался показать, что он друг своего народа, и это могло теперь обернуться против него.

Моисей заставил Абнера подняться на свою колесницу и привязал его кожаным ремнем.

— На сегодня достаточно неожиданностей, не так ли?

— Простите меня, прошу вас!

— Ты сейчас же прекратишь ныть и все объяснишь мне.

Перед домом, где работал Моисей, был просторный дворик. Колесница остановилась у порога, и оба еврея спустились с нее. Моисей снял свою набедренную повязку и парик и показал на огромный кувшин с водой.

— Поднимись на помост, — приказал он Абнеру и полей мне на плечи.

Пока Моисей растирался специальными травами, Абнер держал кувшин и лил воду на спину своего начальника.

— Ты что, проглотил язык, Абнер?

— Я боюсь.

— Почему?

— Мне угрожают.

— Кто?

— Я… Я не могу сказать.