Уловив аппетитные запахи, Михаил оживился и самостоятельно доковылял до стола, хотя Лидия и предлагала ему поддержку.

За последующие полчаса он съел:

– половину жареной курицы;

– две трети кастрюли овощного рагу;

– почти целую банку маминых соленых огурчиков;

– два бутерброда с ветчиной и сыром;

– четверть палки твердокопченой колбасы.

После чего, отдуваясь, отвалился от стола и с вожделением посмотрел на диван.

«Ну уж нет, голубчик, так просто ты от меня не отделаешься», – подумала Надежда и строго поглядела на Лидию – помогай, мол, не сиди как засватанная.

– Миша, – Лидия правильно поняла ее взгляд, – нам надо с тобой поговорить.

– Теперь, – подхватила Надежда, – в спокойной обстановке, ты должен вспомнить все, что было до того, как твоя жена не пришла домой в тот вечер. И накануне, не случалось ли чего-то необычного…

– Я не хочу об этом вспоминать… – Михаил опустил голову.

– Ты что, вообще не помнишь, что у тебя была жена? – не выдержала Надежда.

Очень ей все это не нравилось. Жена пропала, он пришел в полицию только утром, ну ладно. Далее, услышал, что его сейчас задержат как подозреваемого и дал деру.

Тоже понятно, испугался. Обратился к бывшей жене, она его увезла далеко, и что он делает?

Вместо того, чтобы попытаться хоть что-то выяснить, он даже не хочет обо всем этом говорить. То есть просто прячет голову в песок, как страус.

Михаил, услышав вопрос, оглянулся на Лиду. Но столкнулся с таким же твердым взглядом, как и у Надежды. Он понял, что с двумя ему не справиться и лучше покориться и делать, как велят, то есть отвечать на вопросы.

– Помню, конечно, – вздохнул он, – просто это так ужасно, что в голове не укладывается.

– Пора, Миша, взглянуть правде в глаза и осознать все, что случилось, – начала Надежда. – Труп твоей жены нашли в твоей машине в таком виде… уж не буду подробно описывать, поскольку сама не видела. Если бы ты не сбежал, тебе бы пришлось на опознание идти. А так позвали ее завкафедрой… имя такое восточное… Кир…

– Валтасарович? Алена про него говорила, он ее очень ценил…

– Вот-вот. Настолько ценил, что сам поехал опознавать, ни на кого не стал это сваливать…

Тут Лидия пнула ее под столом ногой – полегче, мол, все-таки он жену потерял.

Надежда ответила ей красноречивым взглядом, в том смысле, что если потерял жену, то его долг заниматься всеми этими ужасными делами, нечего на старика восьмидесятилетнего личные заботы перекладывать…

Очевидно, до Михаила эта мысль тоже дошла, потому что он опустил голову и покраснел.

– Так вот старик этот сказал, что опознать то, что осталось в сгоревшей машине, он никак не смог. Так вроде бы фигура ее, рост тоже, куски пальто, что остались, кольцо опять же… Вот кольцо он хорошо помнил, Алена его носила.

– Кольцо? – встрепенулся Михаил. – Кольцо у нее было, только… она его не носила, когда за рулем была, говорила, что камень большой, мешает… В сумочку всегда убирала…

– Ага, стало быть, водить машину с кольцом на руке она бы не стала… кто-то рядом с ней был, он и вел, а ее потом на водительское место пересадили…

– Ну, Надя, это уж ты все придумываешь, доказательств-то у тебя нету! – вступила Лидия.

– А мы сейчас не в суде находимся, – возразила Надежда, и рассказала все, что удалось ей подслушать, сидя в кустах у дома Михаила.