- Принцесса тоже выжила, - напомнил я.

    - Она не тянет на участника. - отмахнулась Диана. - Я с ней уже кратко побеседовала, и ничего интересного она сообщить не смогла. Благодарит Лигу, правительство Авалона и Гвардию. В частности, вас за проявленное мужество и героизм. Стандартный дипломатический треп. Я с ней говорила больше часа, так она просто ничего не видела. Был бой, корабль трясло, она сидела в каюте, потом вошел какой-то парень, она испугалась, подумала, что пират, потом был взрыв, и все. Больше она ничего не помнит. С таким же успехом можно было разговаривать со стоявшим в каюте креслом.

    - Хладнокровная девица, - сказал я.

    - Ее положение обязывает. Так что насчет интервью?

    - Боюсь, тоже ничего интересного вам не скажу. Проник на корабль, все меня пинали, случайно наткнулся на принцессу, напугал ее, потом был взрыв, и больше я ничего не помню.

    - Ваша скромность переходит все разумные границы, сержант.

    - А если это не скромность?

    - А что тогда?

    - Действительность, - сказал я.

    - Никогда не поверю, - заявила она. - Где рассказ о рукопашных схватках с пиратами, о многочисленных перестрелках в темных закутках подбитого корабля, где ваш поединок с вожаком пиратов, в котором вы, один на один, отрубили ему обе руки и голову? Где подвиги? Вы, в конце концов, не кого-нибудь спасали, а самую натуральную принцессу.

    - Раз вы так хорошо все представляете, - сказал я, - напишите репортаж сами. А я с удовольствием со всем соглашусь. После спасения домашних собачек мне уже ничего не страшно.

    - Ха, - сказала она. Наверное, представила себе готовый материал, под которым я был согласен подписаться. - Кстати, я вижу, что у вас вошло в привычку возвращаться с каждого задания в искалеченном виде.

    - Не может такого быть.

    - Ага. Видели бы вы себя на Колумбии. «Извините, что заставил вас ждать», - а сам еле стоит на ногах, весь в крови, а на пол падают осколки зубов.

    - Тогда извините еще раз.

    - За что?

    - За неприятное зрелище, - сказал я.

    - Может быть, и извиню, - сказала она. - Но при одном условии. После всех тех состояний, в которых я вас видела, нам просто необходимо перейти на «ты».

    - Заметано, Ди.

    - Хорошо, Макс. Хочешь чего-нибудь?

    - Не напрашивайся на сомнительные комплименты.

    - Чего-нибудь, а не кого-нибудь, я сказала.

    - Сейчас это одно и то же. Подкинь-ка лучше сигаретку.

    - Если ты вдруг этого не заметил, то мы в больнице.

    - Плевать.

    - Как скажешь. - Она вытащила свой портсигар из одного из многочисленных карманов комбинезона. Прикурила сигарету и сунула мне в зубы. Я затянулся.

    Крупная ошибка. Никотин несовместим с медикаментами - сразу же закружилась голова, подкатили дурнота и слабость, и сигарета выпала из моих губ.

    - Ну вот, - укоризненно сказала молодая и очень талантливая журналистка с Новой Москвы, быстро подхватывая сигарету и энергично туша ее о пол и разгоняя руками дым.

    Слишком хорошая реакция для обычной журналистки.

    А может, у меня действительно паранойя.

    После новостей о Магистре и возникновения теории о том, что Гриссом - гвардеец, начинаешь подозревать каждого, а, старичок? Нелегко тебе придется жить в подобной атмосфере.