– Тариэль, – Илмаринен поймал мою руку своими горячими сухими пальцами.

– Не думала, что вы отправитесь на прогулку в такую погоду.

– А я не сомневался, что ты бродишь где-нибудь по грязи.

Я подняла бровь.

– Вы ведёте себя не очень вежливо, младший лорд.

Я выдернула руку и принялась растирать запястье.

– Уже собрала вещи?

Я замешкалась. Дан явно не хотел отказывать Илмару раньше времени. И как не был велик соблазн ответить колкостью, я лишь произнесла:

– Жду окончания переговоров. Ведь вы ещё не дали согласия.

– Я его дам. Так что советую тебе смириться.

– Я смиренна аки агнец. Что скажет Дан… Древний, то и сделаю.

– Его слова так много значат для тебя?

Я почувствовала, как дёргается веко.

– Илмаринен, – произнесла я медленно. – Мы не дома. И ты не любимчик короля. Держи язык за зубами, пока я его не вырвала.

– Ты ничуть не повзрослела.

Я ощутила, как горячие жадные пальцы прошлись по моему плечу. Старый, почти забытый образ всплыл в памяти. Эти же руки, шарящие по моей спине, норовящие пробраться под одежду. Я заставила себя открыть глаза и сжать кулак, но ударить не успела. Рука Илмаринена слетела с моего плеча вывернутая под неестественным углом.

Глаза эльфа смотрели куда-то мимо меня. Я увидела, как бесшумно промелькнула справа темноволосая фигура. Голова Илмаринена оказалась неестественно повёрнута вбок, и впервые в жизни я увидела, как Данаг убивает. Ни единого звука я не услышала ни от жертвы, ни от хищника. Только выпученные безумные глаза, в которых медленно затухала жизнь. Тело посла осело на землю, и я проследила взглядом за его падением.

– Посол, – сказала я медленно.

– Был.

Только теперь я посмотрела на Данага. Он держался неестественно прямо, будто стараясь не подходить ко мне слишком близко и не прикасаться. Я опустилась на корточки и ладонью закрыла глаза послу. Затем встала и шагнула к Данагу. Вампир не шевельнулся.

– Он напал на тебя, – сказал Дан ровно.

– Да.

Я попыталась положить руку ему на плечо, но что-то мешало мне почти физически.

– Дан, – я усмехнулась. – Кажется, теперь боишься ты.

Сделав усилие, я всё-таки опустила ладонь ему на плечо и едва заметно погладила.

– Ты не против?

Как интересно он это спросил… Будто речь шла о последнем кусочке сёмги на столе.

– Против, – сказала я, сокращая расстояние между нами ещё на шаг и опуская голову на другое его плечо. – Всё повторяется. И тогда он тоже решил, что я уже принадлежу ему. Раньше, чем я узнала об этом от отца. Может, если бы он понимал отказ, мы с тобой и не встретились бы никогда. Так что… Я против. Он умер слишком легко.

Руки Данага оказались у меня на лопатках и крепко прижали.

– Он умер, – сказал он коротко.

– Точно. Надеюсь, ты знаешь, что сказать его друзьям.

***

– Сделка отменяется, посол встретит вас у ворот.

Собственно, это всё, что сказал Дан.

Недоумевающие послы пытались задавать вопросы, но ответом была тишина. Я дождалась, пока мы останемся наедине, и только потом спросила:

– Ты понимаешь, что делаешь?

Дан мрачно посмотрел на меня.

– Дело сделано. Он сам был виноват.

Я открыла было рот и тут же закрыла его обратно. В общем-то, Дан был прав.

– Лунные объявят тебе кровную месть, – бросила Ивон, появившаяся на пороге буквально через несколько секунд.