Эльфир развернулся и поднял руки вверх, словно ее круг превратился в веревку вокруг его рук и он пытался разорвать их силой мышц. Но он не сопротивлялся физически. Его магия столкнулась с магией Ви, вызвав ослепительную вспышку, а потом силы отскочили в разные стороны во взрыве пламени и красных молний.

Бесстрашная Джейми с криком бросилась к ним.

Прижав локти к груди и держа в руке меч, она прыгнула сквозь огонь и искрящуюся магию, нацелив острие в грудь мужчины. Она сделала выпад, и острие клинка почти попало в цель. Но мужчина, или кем он там был, оказался слишком быстрым и слишком хорошо обученным. Он поднял руку, словно отбивая меч щитом. Вырвавшаяся из его среднего пальца и закрутившаяся вокруг мизинца магия образовала подобие щита, он был горячее любого инструмента кузнеца.

Удар пришелся по острию клинка Джейми, и она потеряла равновесие. Ви увидела ее широко раскрытые от шока глаза, смотревшие на светящийся красным обломок меча.

– Думаешь, можешь ранить меня? – Мужчина рассмеялся. – Ты никчемная девчонка, у тебя нет магии, даже крупицы драгоценного дара Йарген, оставшегося на этом Темном острове.

К счастью, Эллин была начеку. Вокруг мужчины поднялась каменная коробка. В мгновение ока она вытянулась до самого потолка, заключив противника в каменную ловушку.

– Побежали! – закричала Эллин.

Джейми уже пришла в себя и твердо стояла на ногах, убирая в ножны свой теперь уже бесполезный меч. Ви начала было двигаться, но потом обернулась. Куда во всем этом хаосе подевался Андру?

Она заметила его в углу у статуи, он переводил взгляд с Ви на каменный ящик, в котором был заперт эльфир. Ви подбежала к нему и обняла за плечи:

– Пора уходить.

– Что происходит? – Он отшатнулся, удивленно глядя на нее. В его глазах был страх… и источником была она. Именно подобный взгляд она ожидала увидеть у южан, тогда почему сейчас было так больно?

– Мы должны уходить! – Ви проигнорировала свои чувства. – Бежим к норю, быстрее. – Она обежала его и подтолкнула в спину. Андру наконец начал двигаться, и Ви ускорилась.

Всплеск магии заставил ее остановиться.

– Ви, давай! – крикнула Эллин.

Мужчина вырывался на свободу. Ви почувствовала это еще до того, как увидела красные трещины на камне и услышала грохот. Даже если они побегут, далеко им не уйти. Эльфир был быстрее молнии и могущественнее их всех, вместе взятых. Им придется сражаться здесь, иначе они погибнут во время побега.

В памяти Ви пронеслись все слова, которые она знала. Она повторила все, что Таавин рассказывал ей о том, как соединять их вместе. Теперь эти уроки пригодились.

– Вы трое идите вперед.

– Я не оставлю тебя. Я твоя стражница и… – начала Джейми, однако у Ви не было времени на возражения.

– Приказываю тебе как наследная принцесса! – крикнула Ви. Джейми потрясенно уставилась на нее. – Я знаю, что делаю. – Во всяком случае, она на это надеялась.

– Отлично. Андру, Эллин…

– Нет, мы будем сражаться с Ви, – настаивала Эллин, Андру явно скептически отнесся к этой идее, но промолчал.

– Сейчас же уходите! – Ви бросила взгляд на каменную клетку.

– Кажется, она справится сама. – Джейми толкнула Андру и дернула Эллин.

– Я никуда не… – Эллин не договорила. Ви увидела, как Джейми поднимает девушку на руки, из-за груза в руках ее мощные ноги напряглись. Эллин зло посмотрела на нее, уже предпринимая попытки вырваться. – Я не пойду!

Ви отвлеклась на них, Джейми отвлеклась на Эллин, а Эллин на нее.