Ви отвлеклась на них, Джейми отвлеклась на Эллин, а Эллин на нее. Андру же недалеко продвинулся вперед. Все друзья почти ушли, а значит…

Они слишком надолго оставили без внимания клетку. Она резко взорвалась, камень плавился под треском красный молний.

– Мисст зиех! – подняв руки, закричала Ви, и перед ней появился глиф. Он был сформирован лишь наполовину и, хотя выдержал мощный удар, все же ломался от каждого попавшего в него камня и валуна. Когда щит сломался, Ви отбросило назад, ее тело осыпало фейерверком обломков.

Застонав, она перевернулась на живот. Ей не хотелось проверять, в каком состоянии находятся друзья… но нужно было удостовериться, что они живы. Ви услышала крик до того, как подняла голову.

Эллин лежала на земле в метре от Джейми. Камни скатывались с ее плеч, а маленькие огоньки, вспыхнувшие от соприкосновения расплавленного камня с ее одеждой, погасли. Ви открыла рот, пытаясь подобрать слово. Ни слово силы. Ни слово, чтобы призвать свою магию.

Слово, чтобы обратиться к своей неподвижной подруге.

Джейми лежала на боку. На спине у нее зияла огромная дымящаяся рана, камень угодил в позвоночник. Оттуда сочилась кровь. Раньше Ви видела испачканных кровью охотников… но то была кровь животных. И она никогда не думала, что в человеке может быть столько крови.

– Нет, – прошептала она.

– Джейми! – Слезы уже текли по щекам Эллин, когда она подползла к подруге. – Ты идиотка!

– Вам не спастись, – проговорил человек с красными глазами. – Защитница Йарген, такова твоя судьба.

– Что? – Андру застонал и тоже сел.

– Пожертвуй собой, вернись со мной в Сальвидию, и я оставлю твоих друзей в живых.

Тело на алтаре в ее видении. Так вот как она туда попала?

– Если бы вы собирались оставить нас в живых, вы бы не стали… вы… вы бы не стали так поступать! – Эллин рыдала над Джейми. Ее магия двигалась инстинктивно, лианы и мхи обвивались вокруг лежащей на земле девушки. Ви взяла это на заметку. Если на что-то и можно было рассчитывать, так это на то, что в моменты стресса силы Эллин будут действовать по велению инстинктов.

– Андру, придвинься к Эллин и Джейми. – Ви встала, не обращая внимания на жгучую боль в конечностях. Ей было все равно, разгадает ли противник ее замысел по спасению друзей. Он ясно дал понять, что именно она была его целью. Но также Ви ни на секунду не поверила, что он отпустит ее друзей, если она принесет себя в жертву.

– Предлагаю в последний раз. – Мужчина снова обнажил кинжал – несомненно, это был своеобразный сосуд, куда можно влить часть ее крови, если не удастся заполучить тело целиком.

– Эллин, защити себя, – приказала Ви.

Услышав звуки поднимающегося камня, который, как она надеялась, образовывал защиту для Эллин, Андру и Джейми, Ви медленно подняла руку.

Она погрузилась в источник силы, который всегда жил в ней. Когда она пыталась контролировать его и понять смысл, источник был ее тайной и проклятием. Но теперь, даже несмотря на ограниченность знаний, у нее были круговые пути, по которым она могла направлять свою силу. Слова, которые она снова и снова читала в книге Сехры, запечатлелись в ее сознании.

У Ви имелись знания, которые передал ей Таавин.

– Считаешь, что сможешь сжечь меня своим жалким пламенем? – усмехнулся мужчина.

– Я Ви Соларис. Если пожелаю что-то сжечь, так тому и быть.

– Ты…

– Джут старис хуло. – Идеальная комбинация. Безупречное произношение. Слова необычным образом резонировали с магией Ви, и получился глиф, не похожий ни на один из тех, что она создавала раньше.