Если бы мы воевали так, как киношники показывали это в своих шедеврах, то ящеры нас просто забили бы хвостами. Зато мы получили хоть какое-то представление о том, в каком мире живут пацифисты, которых нам почему-то чуть ли не приказывали срочно полюбить. Честно говоря, лично я счёл это блажью, но такие приказы не обсуждают, их сначала выполняют, а уже потом смотрят, что из этого получилось. Поэтому мы решили отнестись ко всему, как к разведке боем. Если честно, девушки оказали нам огромную услугу и мы поняли это в первый же день, как только прилетели на Адриатику и отправились из космопорта прямиком на один из самых ласковых морских курортов, в Санта-Барбару. Это был городок с населением в семьдесят тысяч человек, который вытянулся всего двумя улицами вдоль залива, сплошь усеянного крохотными островками-скалами, поросшими кудрявыми деревьями. Место для купания изумительное.

Моря на Арии кишат такими тварями, что в них можно купаться только в боескафандре, иначе они тебя сожрут. Здесь же среди огромного разнообразия рыб не было ни одной, которая представляла бы из себя опасность для человека. Пляж-подкова длиной в шестнадцать километров, был просто удивительно красив, почти двухсотметровой ширины полоса жемчужно-серебристого, крупного песка и огромные пальмы. А ещё Санта-Барбара была курортом для народа как раз нашего возраста, молодых людей, но уже не юнцов. Тома и её девушки гораздо лучше нас знали, где мы будем чувствовать себя комфортнее всего и так оно на деле случилось. Публика в Санта-Барбаре собралась весьма непростая. Курорт был из числа очень дорогих и был предназначен прежде всего для тихого и спокойного отдыха. Поэтому сюда рвались прежде всего те люди, которые не протирали штаны в конторах. В основном это были профессиональные спортсмены и самого разного вида инструкторы, которым уже не требовался экстрим.

Для полноценного отдыха им было нужно яркое солнце, приятной температуры вода в заливе, небольшие ресторанчики, в которых музыка звучит тихо и неназойливо, самый широкий ассортимент лёгкой выпивки и приятные собеседники обоего пола. Как успели нас убедить в этом наши феи, именно в этом мы как раз больше всего нуждались и они были ведь правы. Вернувшись на Арию, мы ведь полтора года занимались тем, чем и предписано заниматься космодесанту в мирное время, повышали свою боеготовность и воинское мастерство, а это полоса препятствий, стрельбища, учебные классы и многое другое, чему мы и сами могли научить кого угодно. На дембель нас отпускать было рано, а если космодесантник не поддерживает себя в тонусе, то он быстро теряет боеготовность. Хвостатые только потому и проиграли войну, что мы так мощно наподдали им под зад в первые же две недели, а ведь они могли и сломить нас, так как их силы были чуть ли не втрое больше наших и подготовку они имели отличную.

После того, как девушки перевели нас из состояния боевой машины во вполне гражданское, нам и самим как-то расхотелось лезть в горы или нырять с острогой в пучины моря. Рыбалкой же и охотой мы по большому счёту пресытились ещё на Арии. Да, нам действительно больше всего был нужен тихий и спокойный отдых без адреналина и мы могли найти его только на таком курорте. Столь большими компаниями, как наша, в Санта-Барбару никто не приезжал и это, как мы сразу догадались, было ещё одно испытание. В этом сонном и ленивом городке уже находилось несколько сотен космодесантников и мы легко определяли друг друга по множеству едва заметных признаков, но они были здесь уже чуть ли не старожилами. Мы лишь обменивались понимающими взглядами, улыбками и кивками, но не собирались большими компаниями, чтобы оттянуться, как раньше.

Уже на следующий день, на пляже, к Томе стал клеиться какой-то парень, а я искоса с улыбкой поглядывал на них и молчал.