Я плавно поднялся над крылом, и поплыл в сторону берега, оставляя след ряби на воде. Турбина работала на удивление тихо. Почему-то у меня было постоянное ощущение присутствия купола за спиной. Наверно, сказывался опыт долгого перелёта на моторном параплане с Катей. Но, конечно, сзади ничего не было.

- Первый. Следи за радиусом. Договорились? – голос Кая выдавал внутренне напряжение. Похоже, парень искренне за меня волновался. А я зря про него думал, что он обязательно воспользуется возможностью и попытается что-то закрутить с Таис.

- Договорились, второй, договорились, - ответил я бодрым тоном, - не переживай.

- У меня нет такого крутого супер-режима, как у тебя, - продолжал Кай, - я не смогу спасать тебя так резво, как ты меня на Венере.

- Всё будет в порядке, - сказал я, - на связи.

- На связи, первый.

Для начала я приземлился на узкой полоске черного, видимо, вулканического песка, в зоне прямой видимости челнока. Кай и Таис всё так же стояли на крыле, наблюдая за моими действиями.

Я посмотрел под ноги. Живности там хватало. Даже более, чем хватало! Будь я настоящим учёным – у меня бы не было сомнений, что представляет наибольшую ценность и что брать в первую очередь. А так мне приходилось действовать наугад.

Я присел на корточки, достал контейнеры. Для начала собрал мелкие водоросли, в изобилии наваленные в полосе прибоя. Тут же добыл парочку червей и какие-то овальные липкие образования – видимо, чьи-то яйца.

От собирательства меня отвлёк какой-то странный нарастающий звук за спиной. Что-то вроде низкого гудения. Я осторожно обернулся, и нос к носу столкнулся с огромной стрекозой, висящей в воздухе в считанных сантиметрах от моей маски. Тварь, как мне показалось, была около метра в длину!

Совершенно неожиданно, стрекоза резко двинулась в мою сторону – я едва успел увильнуть с её траектории.

«По крайней мере, блокировка работает!» - удовлетворённо подумал я.

- Первый, у тебя всё в порядке? – спросил по связи Кай.

- Да. Всё хорошо, - ответил я.

- Что это было? Мне показалось, эта штуковина хотела на тебя напасть!

- Нет. Она меня точно не видит. Наверно, охотится тут на мелководье, - предположил я.

В этот момент стрекоза, словно специально опровергая мои слова, резко развернулась, и скрылась в заболоченных зарослях.

Хотя зарослями это можно было назвать очень условно.

Над небольшими промоинами со стоячей водой во много слоёв были навалены стволы исполинских погибших деревьев со странной корой, покрытой геометрическим узором, напоминающим орнамент змеиной чешуи. Откуда здесь столько бурелома гадать было бесполезно: может, ураган налетел, или же тут периодически бывают затопления. В современных лесах таких завалов не встретишь – стволы даже крупных деревьев сгнивают быстро, всего за несколько лет. Тут же эти деревья или росли слишком стремительно или же гнили медленно.

Как бы то ни было, живым сородичам этих растений было очень непросто пробиваться сквозь мощнейшие наслоения древесных останков. Поэтому они тянулись вверх, на впечатляющую высоту – метров сорок, а то и все пятьдесят. Там, ближе к солнечным лучам, стволы начинали ветвиться, и прямо из них росли длинные и широкие листья.

Заболоченное пространство с поваленными стволами кишело жизнью. Я пригляделся, и обнаружил, что, кроме стрекозы, залетевшей на пляж, в воздухе было множество других насекомых. Некоторые были довольно крупными, размером с ладонь, а то и с руку.